一一去拜年。

    正月还没有过完，他身上浮肿，又发病了，突然发晕倒在地上。弟弟马仁和家人搀扶着他，租车送他到县城医院住院治疗。可是情况太糟，到了医院他已口不能言。医生给他做检查，说他是脑溢血症状。

    治疗半个月，马义的病情不见好转，一直没有开声，家人看他气如游丝，索性找木匠给他打制棺材，棺材才制成，他就断了气。

    在医院把尸体运回的那天，丧事也就开始了。由于马义生前是个本分人，认识他的人都念他的好，就连西岭镇采石场老板霍财茂闻知凶讯后，都买花圈来吊孝，并且把曾经与马义有业务关系的养路班班长关欣也约来了。

    在告别马义的遗体之际，霍财茂不无惋惜地说，马义的身体那么好，怎么会患这种病呢？马义的弟弟一脸肃穆地站在旁边，听他这么说，也不好回答。关欣却讲，听说我们西岭镇的“土疯蛇”夏斯利一伙曾经拦过马义的车，还打过他，是不是马义被他们打成了痨伤，才患这种病，走得这么快。霍财茂信口搭讪，也有可能。

    马仁听在心里很不舒服，便把牙关一咬，眼珠一立，对“土疯蛇”夏斯利生起了仇恨心理，当下就暗暗地说，待哥哥“末七”之后，老子非到西岭镇去找“土疯蛇”夏斯利算账不可，是蛇，就打你七寸。

    不妙的是两个月后，马仁也带一帮哥们儿找到西岭镇后，却找不到“土疯蛇”夏斯利，一打听才知道他坐牢去了，原因是前不久，他们一伙几个人在公路上拦车抢劫。那司机反抗，他就授意肥胖的矮子，拿钢钎击打那司机的腰部。

    未料那司机昂起头哈哈大笑，围着他停靠在路边的轿车走了半圈，就倒在地上，再也没有站起来。夏斯利见他抽搐半刻，不动了，就拢去，伸手在那司机的鼻孔上一摸，没气了，已经死了。

    那矮子暗里思忖：虽然经常上路拦车辆打劫，但是从来没有搞死过人，这让他吓住了。另外几个混混儿也都吓住了，陆续挪到一边去，样子张皇想跑。只有夏斯利非常镇定，他打个手势叫那矮子过来，说你怕什么？一>> --