邮差走进大牌楼，闻到空气中弥漫着一股酒香翕动着鼻子，自言自语地说，这里酿的一定是谷酒，好香。

    院子里的一隅坐着一个女人，穿着紧身棉袄，面料上满是一个个元宝样的印花。她正在飞针走线绣着十字绣，十字绣匾彩线备料置于桌面上。

    邮差只看到女人的后背，便绕到她面前，从布包里掏出一封信。

    邮差说，请问大嫂，曹阳是这里的人吗？

    这个女人尚未回答，邮差就听到那边放酒的一个佣工说，你到这边来，别影响胡琴嫂绣十字匾。

    胡琴停下活儿，望着邮差问道，你找当家的有事吗？

    邮差便将那封信在她面前晃动着说，洪湖新堤街来了一封信。

    胡琴说，给我吧！我是曹阳的内人。

    这时，一个中等身材的汉子从放酒的那边走过来。边走边说，哪里来的信？

    胡琴伸手把邮差手里的信夺过来浏览信封下边的邮发地址，便抬起头看着走过来的中年汉子。

    胡琴微笑着说，曹阳，当家的，是洪湖的舅老表胡琴棋寄来的。

    邮差见曹阳拢来了，点个头算是打了招呼便离开曹家酒坊。

    胡琴把信拆开，递给曹阳看，上面只有几行字。

    曹阳看着信念起来——尊敬的表哥：拜托你帮我在蒲圻收购打豆腐的黄豆，有几多我要几多，争取在过小年之前船运过江，到时候我就在赤壁对面的乌林接货。

    这封信后面还有一些文字，曹阳只默看，不再念，把信递给胡琴。他说，我酿酒卖酒这么忙，哪有工夫跟他收黄豆？！

    胡琴看完信抬起头说，当家的，胡琴棋几时找你帮过忙？一找你就想推。胡琴棋那么客气，信上也写了，叫我们一家人今年到洪湖过年。

    曹阳说，还不知有没有时间，年前我还要放一桌酒卖。

    胡琴说，离小年还有十天，搞得赢。

    曹阳皱着眉，思索着讲，搞得赢就去，搞不赢就不去。问题是收黄豆怎么办？我又没有时间。

    胡琴说，你答应我们一家人到洪湖去过年，这黄豆我有办法收。

    曹阳说，那行！就这么定了。>> --