，而是过于自责，并且表露出了一份至真至善的孝心。

    于是，县令问道，既然你拿不出钱赔偿刘家，又不让父母代你拿钱赔偿，你说，我做县令的该如何处置？

    小女子愿意坐牢，以抵偿刘家要求赔偿的铜钱1000吊。望县太爷作出裁决。马淑琴讲到这里，就跪下磕头。

    县令伸手向上轻抬一下，示意马淑琴起身。马淑琴停止了磕头，却依然跪着说，县太爷，若不依了小女子的，小女子恕难遵命。

    县令一拍惊堂木，厉声说，这个案子不是长跪不起，磕头认罪就能解决的，快快起身。

    马淑琴这才站起来，拍一拍膝盖上的灰尘，然后等候县令不失公允的判决。

    县令轻捋黑髯，掂量着这桩民事案，认为按刘员外申诉的，要马淑琴或马员外家赔偿铜钱1000吊也不多，但是不妥，因为刘远林爬树摔亡，是他自己不小心所导致的，他本人要承担主要责任，马淑琴只能承担附属责任。

    若按马淑琴自己所言，宁肯坐牢，也不愿赔偿这笔钱。可是坐牢是对犯法、有罪的人强行施加的惩罚。显然就马淑琴来讲，她的行为充其量只算有悖于道义，算不上犯罪，所以不可能判决她坐牢服刑。

    可是不对马淑琴予以一定的经济惩罚，于情于理也说不过去。于是，县令思索再三，铺开桌上的纸张，执笔写了一段类似于调解书一样的短文，然后搁笔、抬头，望着马淑琴、刘员外等当事人和列席公堂的两边家属说，这桩民事案，我打算这么处理，责令马淑琴给不幸罹难的刘远林立一块碑石于其墓前。

    另外，从明年开始，每天清明节，马淑琴必须前去焚香拜祭，以告慰死者亡灵，获取死者家属的原谅。如若双方同意，马上上来画押。

    堂前的刘员外觉得这样挺好，正欲起身向县令行个礼，表示同意，并在调解书上画押。马淑琴却二话不说，直接就来到县令端坐的桌边，伸手拿笔，就要签字画押。

    坐在公堂后排的马员外忽然站起来制止，淑琴，慢，为父有话要说。

    县令遂朝马员外抬手示意：讲——

    马员外没有立即讲话，而是朝县令和刘员外一一鞠躬，然后挺直身子说，恕我直言，县太爷说的第一条，让我们马家给不幸摔亡的刘远林立一块石碑>> --