叶不零碎，大片大片地扑跌下去，由于带了初生蚕儿们不胜负荷的重量，弄得不好，会把它们压伤，乃至压死。所以司马华她娘很细心，还把自己为什么这样做的意图解释给司马华听，司马华就站在旁边，一边看娘的示范，一边看幼蚕吃细碎的桑叶，那些幼蚕生出来就会吃，仿佛是天性决定了的，它们一只只像饿狼扑在面包上一样贪婪地饕餮。马司华很快就把棉絮合上。

    几天后，再打开箩筐看，蚕儿们都长成米粒大了，供应的桑叶饲料也就更多些。这时候，司马华和她娘就把盖在箩筐口子上的棉絮换成竹编盖，因为蚕们的抵抗能力较先前更强了。在众蚕中，那只长得胖胖的蚕儿特别逗司马华喜欢，它就是末后由魙投生来的，司马华当然不清楚，只是很关注它，它非常能吃，一片桑叶两三只蚕趴在上面，吃好一阵子才吃光，而它独自吃一片桑叶，花的几乎是同样多的时间，所以块头也几乎比一般的蚕儿大一倍。

    喂桑叶时，司马华当着她娘给它取一个名儿，叫胖子。娘附和着说：胖子好，体质好，日后吐丝的品质也好。好是好，吃的桑叶也不少。娘转过头对司马华说，你要放勤快一点，多采些桑叶喂养。司马华仍低着头看那胖子，她脖子上的那条围巾的垂丝已够着箩筐边沿，正碰触她的手指，她顺手一拉，摸到上面一个小小的窟窿，那是上次到桑林采桑，一时内急钻进丛林，被荆棘挂破所致，她忽然说：待这一茬蚕丝出来了，我要用它们再织一条围巾，这是上好丝料。她拉着围在脖颈上的围巾的垂丝，把那上面的窟窿捻了捻接道：这条围巾该换了。

    娘不在意她讲什么，只催着她出门多采些桑叶，自个儿在家把另几只箩筐蒙上棉絮，打算再孵化一茬幼蚕。见司马华走至堂屋门口，娘又抬头提高嗓门问：华子，要不要我陪你去？妈！不用，你也挺忙的。司马华背着竹筐径直朝后山的桑林走去。>> --