，唯有这寺院，这佛门净地才是她生息的最佳处所。站在僧尼们一起课经的癸姑虽然嘴里在念经，心里还想着那个挂了一砣生猪肉的匣子夹到老鼠没有？

    暮鼓敲响的时候，癸姑没有立刻去用餐，而是回到卧室看安放在铺底下的那只匣子掴到老鼠没有。这令她失望，窗外淅淅沥沥地在下雪霰；朔风也在呜呜地吹刮着。这么冷，那条菜花蛇钻进地穴没有？

    她还真有些担心，便从卧室出来，急步赶到寺院西边看，果然那条菜花蛇仍蜷伏在草坪上，草坪已经发黄了，就像黄昏的天色。

    癸姑仔细瞧那菜花蛇，仿佛要对它说什么？但什么也没有说，她想：要是菜花蛇是人，她会劝其回家暖和暖和。可它偏偏是异类，没法沟通。她同情它，跑回卧室拿出自己的一件旧衣赶来放在菜花蛇旁边。

    她想：只要菜花蛇钻进去了，就可以御寒。菜花蛇的身子似乎冻僵了，只是脑袋动了一下，那双眼睛盯着癸姑看，好像认识她。菜花蛇不再一伸一缩地弄着蛇信子，好像怕吓着了她。当然菜花蛇已经没精打采了。

    这鬼天气，癸姑骂了一句，和菜花蛇对视着，她告诉它，我在安匣子，要是掴住了老鼠，一定送来给你充饥。菜花蛇不懂癸姑的话，但它仿佛理会了她的好意，它蜷缩的身子动了一下，但并没有钻进身边那件旧衣，一点也没有，是因为受冻而没有力气挪动身子，还是不了解那件旧衣的御寒作用？癸姑虽然怜惜它，毕竟胆小，未敢拿起那件旧衣盖在它身上。

    这时，雪霰子还在下，几乎下白了地面。雪霰子落在菜花蛇纷披的鳞甲上没有融化，看上去寒光闪闪，俨然菜花蛇身上长出了一层新鳞片。

    夜半时分，在卧室睡得迷迷糊糊的癸姑，突然被铁器“哗啦”的撞击声惊醒，这是什么声音，她还没有反映过来。房子里一片漆黑，她看见窗口暗淡的光泽，忽然明白，便翻身坐起，下了铺沿，趿着鞋，摸起火柴擦亮一根点燃蜡烛，她伏下身子朝铺底下瞧，好家伙，那只匣子夹住了一只硕大的老鼠，它的身子还在挣扎，尾巴还在微微摆动。

    菜花蛇有>> --