的是一条生财之道。追风药酒虽有治风湿的效果，但对严重风湿的见效就太慢了，叶掌柜尝后摇了摇头。

    正在这里，外面传来了一声的呼喊：“卖蛇喽，卖蛇喽，剧毒的五步蛇。叶掌柜，你药铺里要不要？”

    我怎么没想到呢，蛇是治疗风湿的绝好良药之一，可现在是大冬天，毒蛇都在冬眠中，他是何处捉来的蛇？叶掌柜与王温好奇地把卖蛇者请到厅中。

    “这蛇有剧毒，咬一口不出五步即亡，在夏天时怎么敢捉？只能是观察好它的活动规律，在它的洞口做好记号，等到冬天时，拿锄头挖出它的洞穴，它睡得死死的，自然是手到擒来。”捕蛇者边说边比划着挖洞的动作道：“我们世代以捕蛇为业，都是夏天找洞，冬天挖坑的，所以，从没失手的时候。”

    中药中，有一个治疗风湿的良方，就是把乌梢蛇、银环蛇、蝮蛇等捉住后，晒成蛇干，再与其它中药一起煎煮后服下，不知把它拿来浸酒，是否会另有奇效？叶掌柜从捕蛇者手中购下五步蛇，并询问他有无可能捉住乌梢蛇、银环蛇等。

    捕蛇者点了点头说：“这个不难，我们都已做好记号，只要掌柜的肯付钱，明天，我把它捉到铺中交货。”

    第二天，捕蛇者真的拿来几条银环蛇与乌梢蛇，叶掌柜配上了青风藤、桂枝、附子、生地黄、黄芪、牛膝、白术、狗脊、防风、羌活、五加皮、芍药、丹参、甘草等，一起浸到酒中，并进行加热，两天后，尝了一下浸出的药汁，似已有些效果，但浓度不高，估算得再热浸个十几天或冷浸泡个一年半载的效果才能达到最佳。

    自个没风湿，试疗效还得在船老大们中找个重症的才能试出效果来。叶掌柜想起了码头的崔梢公，年轻时身强力壮，意气风发，在码头极有威望。得风湿后象变了一个人，连动一动也困难，正好拿他来做试验。>> --