！”

    外面的雨下得更大了。

    卡维没有私人马车，离住的酒店也有一段距离，在盛情面前显然是没办法走的。那些在油画、酒精和一些奇怪药品间嬉笑的上流人士也一样没办法走，或者说根本没想过要走。

    除了一个人阿斯肯定不是，他巴不得整天都浸在这种高贵的气氛中。

    今天的私人沙龙展更是请来了拥有帝国骑师俱乐部的杜多维尔公爵，正是他第三次提出申请的大好机会。

    即便公爵又一次回绝了他，并且厌恶地当面表示：“整个巴黎充斥着金钱财富的乌烟瘴气，总需要有人清理出一個干净地方，不计个人财富和成就的多寡。”

    可怜的阿斯个人财富实在不算什么，可能连卡维都不如。在社交圈混到现今地位的唯一能力就是社交经验。只可惜，他面对的是一个敢在梅拉妮跟前都肆无忌惮的男人。

    经过这出插曲，阿斯的地位又矮了两分。

    他很清楚，在这种沙龙画展上，平民就是给众人取乐的对象，还要大度地忍受社交界礼仪中配备的蓄意羞辱。

    就像从主厅去往副厅或者其他房间，在经过一道道双扇门的时候，阿斯没有“女士优先”傍身，必须让那些头顶爵位之人全部通过之后才能抬脚移动。

    同样的偏见或者说社交规则也深入到接人待物的方方面面。

    在沙龙画展中可能体现得不算清晰，因为没有宴会，不需要根据爵位身份的高地去安排席位座次，但可以在送上手的点心零食、葡萄酒上做文章。

    卡维吃的是炸鳕鱼酥条，是仆人主动送上的入门菜。饮用的红酒算是特殊情况，如果按照常规，他喝的应该是维也纳会议利口酒。当然，他也可以享用孔代亲王鳟鱼和慕斯鹅肝，只是需要排在其他人之后。

    而阿斯在刚进门的时候，仆人什么都没给，只能自己去小食区找吃喝。留下的往往是一些水果和稍显普通的葡萄酒。

    炸鳕鱼酥条、利口酒成了他需要排队的食物，而那些受上层亲爱的鳟鱼、鹅肝，就成了高不可攀的东西。

    当涉及到休息的时候就更复杂了，在没有梅拉妮的邀请之前，只有她那个亲密的社交小圈子才有资格坐在主厅沙发上。卡维受邀，也只能坐客位，如果受邀之人成了阿斯，在没有明确的态度之前，就只能坐仆人搬来的椅子。

    这种从路易十四的宫廷中遗留下的贵族等级制度，无时无刻不在提醒所有人，彰显自身地位的重要性。

    多年社交让阿斯看透了一切。

    他不在乎这些尊卑礼仪是否伤害到自己，只要能留在这里，就算自己显得再矮小也没关系。

    眼看第三次申请在众人谈笑声中悄然失败，阿斯也没有生气，或者说他根本没功夫生气。比起生气，他还不如紧紧跟在那对兄妹身边，矜矜业业地帮助他们了解这里的画作。

    “弗雷德里克陛下，这是费德里科·马德拉索的众多新古典主义肖像画之一。”

    阿斯不遗余力地介绍着画作，可刚>> --