;   涂典吏和庄朝正施礼后离开城楼，庞丁才慢慢走过来，低声对庞雨道，“卢都堂如确实阵亡，高起潜就是官职最高的人，咱们一旦跟着鞑子往北追，早晚遇到高起潜，他带的辽镇不可靠，打仗肯定是派咱们这些外镇人去，胜了是他的战绩，死了也不可惜。”

    庞雨笑笑道，“比起打仗，这方面他们更不可靠，但高起潜未必是官职最高的，他毕竟只是个太监，管辽镇山永兵马是他监军本职，卢都堂是加兵部尚书衔的督师，他高起潜是没资格的。朝廷能用的就是陈新甲和孙传庭，陈新甲是宣大总督，这个级别就任督师最为合适，孙传庭是山西巡抚，实际作战经验比陈新甲多，就任督师也是可以的，或者就是杨嗣昌亲自出京领兵，杨嗣昌这个阁老领兵可能更顺畅些，我们等消息确实，勤王大军云集时才可以去。”

    “那咱们就真的等在铜城驿？”

    “我需要观望一下，兵部给我的部令是去济南，现在鞑子往北去，辽镇不可靠，山东没有可用之兵，走得太往北就不方便了。正好鞑子退了，再发塘报给兵部，看清楚了朝廷的反应再说。”

    “前面派出塘马，那时东昌府方向有鞑子，不知是否顺利传出。”

    “只要确定鞑子退走，马上派出第二批塘马，鞑子要往北走，东昌府以西应该没有敌情，让塘马走东昌过河，绕真定府方向去京师，比上次多报一些首级。到京师后通知张麻子，密切留意京师关于我的消息，再决定要不要继续往北走。”

    庞丁答应后长长喘口气，“少爷，我问过宣府来的边军，卢都堂从京师一路行军过来，没一个州县给他粮草，陈如烈在东阿城外当着知县打一仗，也只能让伤兵入城。咱们后面若是真的往北，不知道是啥光景，一定要多备粮草。”

    庞雨哼了一声，“也就是欺负我们武官，卢都堂是文官，但也是外地文官，这些直隶州县文官看不上外地官员，真若是遇到京师各部侍郎，甚或遇到内阁阁老，你看他们敢不敢不开门！”

    ……

    “首辅刘中堂手令，着晋州知州陈弘绪开启城门，让大军入城歇马，即刻补给粮草，不得再有延误，否则军法从事……”

    十二月二十六日，北直隶晋州州城西门一里外的官道上，数千士兵在路面上或坐或卧，连中军的大旗都耷拉着，分不清是哪里来的营伍。

    两名塘马站在晋州西门外，仰脸望着门楼，手中高举着一卷纸札，示意楼上放下吊篮来取。

    城楼上的垛口有一排脑袋，有人举着弓箭，中间一人戴着官帽，听到刘中堂的时候，城楼上的人一阵骚动，那可是大明朝最高的文官，内阁首辅刘宇亮，此次出京是视师督战来的。

    戴官帽的人从城垛口探出头去，看了看自然是要督战御敌，眼下直隶遍地贼寇，正该迎头痛击，为何要反入城躲避，这是何道理？若是缺少粮草，该当责有司，非晋州之过，与我晋州知州说不上。我全城士民歃血守城，亦歃血誓不延一兵，陈某不敢失信于晋州绅民，管你首辅次辅，想要带兵入城，陈某不敢闻命。”（注1）

    他说罢掉头就走，城上城喝彩声。

    两个塘马灰头土脸的退走，到了自家队伍前，低声向领兵的京营副将周遇吉回报，周遇吉听完，黑着脸去跟首辅汇报。

    “岂有此理，好你个陈弘绪，简直岂有此理！”

    内阁首辅刘宇亮满脸通红，手指颤抖着指着晋州城楼，半天说不出话来。

    这位大明朝最高文官，平时喜欢舞刀弄剑，自诩有边才，结果弄巧成拙，差一点取代卢象升成了督师，好歹杨嗣昌上本，皇帝才把刘宇亮改为视师，可以说救了刘宇亮一命。

    出京之后刘宇亮走得慢，十二月十六日才过了保定，在路上就收到了宣大军战败的消息，当即掉头返回保定>> --