问呢？”德维尔总督不解道。

    “我也是粗略地读过这颗星球的简略记录的。在杰斯塔尔作为帝国疆域的这五个世纪里，只有您的统治与经营作为稳定。我猜想是否是因为您注意到了其他几任总督都没有注意到的一些重点。”

    “……重点就是，我始终和我的人民站在一起。”现任总督沉默了一会儿，苦笑着说，“帝国的运转不是依赖我们这些统治阶级，而是依赖勤劳工作的广大人民。人民需要什么，我就尽可能地给他们什么。我相信人的力量是无穷的，只要我尽力照顾好我的人民，我的人民就能尽力照顾好这颗星球。”

    她在这样说的时候，面上的苦笑逐渐变成了一个发自内心的、自豪的微笑。这个微笑与之前那些谄媚的神情不同，即便她面容上留有风霜与疲惫的痕迹，它依然让她显得光彩照人。

    “……”藤丸立香一时语塞，但足够紧绷的神经还是让她及时找回了她的声音，“德维尔女士，您无愧是帝国之栋梁。能像您这样思考的总督实在不多。”

    如果这位总督是真的这样认为的话，那整件事真是太令人遗憾了。

    在藤丸立香的褒扬过后，德维尔总督恰如其分地露出了一个谦逊的微笑：“您谬赞了。”

    立香摇了摇头，顺着这个话题继续询问：“您在治理的过程中想必遇到过很多困难吧。我在人群中潜伏时听说杰斯塔尔曾经欠下过很多税款，但在今年成功地一次补缴齐全。”

    “是的，多亏了海斯汀自学技术找到办法，让圆麦能一直保持高产。”总督在提起这件事时，语气中也氤氲着一些淡淡的自豪感。

    “……自学技术？海斯汀技术官不是机械教的成员吗？”藤丸立香疑惑，“‘一直保持高产’又是怎么回事？”

    德维尔总督脸上的微笑在听见这个问题后逐渐淡了下去。

    “……杰斯塔尔是被机械教放弃的星球。”她的语气中含着一些浅淡却不容忽视的无奈感，“它看起来环境很适宜植物生长，也有大片可供耕种的平原，这也是她被规划为农业星球的原因。但实际上，不知为什么，任何植物在这里的土地生长繁衍三十年左右就会在基因层面产生明显的退化。机械教曾经尝试过找出原因，但他们失败了，因此不将这颗星球看做有价值投资的资产。即便我再怎么低声下气地恳求，或者向帝国寻求支援，他们还是撤走了绝大部分的援助与研究者……”

    她的声音越来越轻，直到再说不下去了。不过这也已经足够，藤丸立香已经在一片寂静中理解了她的未尽之言：

    “……但她仍然是一个要缴税的帝国世界。”

    “是的。”德维尔总督闭上双眼，深呼吸了一次整理情绪，然后才再次开口：“最开始的时候很艰难……但事情从一百一十年前的一次意外的考古活动后开始有了变化。”

    “考古活动？”

    “我们在城市规划的过程中意外挖到了一个古老的地窖。”清浅的笑容再次回到了总督的脸上，“它是传说中的大远征时代的遗留，里面保存了一些那个时代的知识。海斯汀自学了其中的一部分，并且以大约每三十年一次的频率为圆麦重新育种。最近恰好他的研究有了突破，认为目前这个高产的品种有望适应杰斯塔尔的土地而不退化，或许从今年之后就不再需要这么麻烦了。”

    “大远征时期的遗迹啊……”藤丸立香若有所思，“虽然和我的任务可能没什么关系……但我能去看看吗？就当满足一下好奇心。”

    “当然可以，现在那里是公共开放区域。”总督显得有点惊讶，但还是回答了她的问题，“虽说里面的资料>> --