一。”但丁如此承认，“我们很少在神圣泰拉之外的地方看到星炬厅的官员或者技术人员。”

    事实上，不是“很少”，是“完全没有”。毕竟星炬厅主要负责的工作就如同它的名字那样，只关注于星炬本身的维护与运行之类的事情。而因为整个帝国唯一的一个星炬位于神圣泰拉，那么这个部门中的任何人当然都没有前往帝国其他的位置“出差”的必要。

    “过去是这样的，但我认为类似的情况会在将来慢慢改变。”藤丸立香平静地切着盘子里不知道什么来源于什么动物的肉排，“不过简而言之，迦勒底局作为星炬厅的下属部门出现在这里的原因是，我将要在巴尔主星上建立起一座能够照亮帝国暗面的‘第二星炬’。”

    但丁的位置上发出了一些不太谨慎的杯碟磕碰声，藤丸立香很理解地假装自己什么也没发现。

    “您要建立‘第二星炬’？”圣血天使战团长尽可能地不希望自己听起来太急迫，但他因激动而不自觉地沙哑变调的嗓音还是出卖了他，“可这、您——有把握吗？”

    “我觉得我有，但我同时也觉得我最好别把话说太满。如果选址招标工程建设之类的事情都一切顺利的话，只论‘星炬’的部分，最多三年我们就可以见分晓。”

    虽然对藤丸立香来说，这部分工程基本上就是照抄帝皇曾经在喜马拉雅山脉底下做过一遍的作业，但她还是决定不要打出“百分之百”的包票来。毕竟希望越大，失望也越大。

    “……听起来您很有信心。”但丁的语气显得并不那么信任。倒不是说他觉得藤丸立香这样的黄口小儿口出狂言不值得相信，而是他漫长生命中的无数次接踵而至的失望已经令他形成了这个“先质疑，再质疑”的谨慎性格。

    “我并不是‘很有信心’。”藤丸立香平静地说，“您应该知道这件事对当今帝国会产生多重要的影响。您也应该清楚，责任与义务放在那里，很多事情不是因为当事人‘没有信心’就可以不用做了的。对了，工程款的问题不用担心，迦勒底会出。”

    ——理论上，帝皇确实会为这个项目专项批款。实际操作上，相应的款项若要到位，就算走王座厅特批的绿色通道，也还至少差个两三年。让藤丸立香敢于如此豪横的底气在于被踢出了队伍的康拉德·科兹：

    风暴边界号中积存的这部分王座币本来是帝皇从自己的私人金库中掏出来，准备给午夜领主原体重建战团编制用的。然而在帕梅尼奥一役之后，他麾下莫名其妙地多出了能撑起五个战团编制人数的子嗣，于是这部分的资助当然就被围观了全程的奥特拉玛土财主接手了。在基里曼>> --