北狄的战事像一片厚重的乌云笼罩在太和殿上，令朝堂上的气氛沉闷而压抑。

    “允州节度使徐晔已率允州军从沧台开拔。陛下，臣奏请从京师调拨粮草，并增拨允州军费，以作募兵和工事所用。”顾世海道。

    满堂寂寂，然后陈远思迈出了半步，对着叶倾怀道：“陛下，京师到允州路途遥远，白水河更在允州最北。若从京师拨运粮草到白水河，路上便要花去一个多月。老臣认为从中州和颍州粮仓调拨粮草，更为合理。”

    “至于军费，”陈远思转向了顾世海，“顾阁老，老臣若没记错的话，上个月户部可是增发了两百万两的军费，当时说的便是要用作增设允州防线哨塔。算上年初内阁会议上定下的今年各部支出，单单一个允州今年军费已是比往年多拨了五百万，还不够吗？”

    他那双满是褶皱的眼皮下，两道犀利的目光直直地望进顾世海的眼底，最后的四个字说得既慢且沉，似乎是在说允州的军费，却又像在说别的事情。

    顾世海不动声色地蹙了蹙眉，似乎有些顾忌，没有说话。

    军费已是军政机密，并不适宜在这样的朝会上大张旗鼓地讨论，叶倾怀于是道：“此事也会后再议吧。先听何青长说说前线的情况，再做论断。”

    她默了一默，抬头见众臣皆是满面愁容，于是舒展开双眉，神色定了定道：“我朝九州五十万雄师，不乏破军之将，亦不乏忠勇之士，何惧它北狄区区三万人马？诸卿不必如此忧心。”

    大殿上零零星星地响起了几个“陛下圣明”的声音，最后群臣才一齐行礼道：“陛下圣明。”

    见朝会氛围缓和下来，叶倾怀话锋一转，道：“前段时间春闱殿试，有不少仕子提出了我朝官员休养制度的问题，尤以致仕和夺情为重。官员到了年纪不能退而致仕，致仕后得不到皇恩荫庇，晚年凄惨，实在令人寒心。朕不愿让这些为大景兢兢业业了一辈子的朝臣寒心，因此，朕这几日多方考据，决定对几位颇有建树的老臣授以勋爵，准其退而致仕，安享晚>> --