老絮歇与大儿子尼古拉是在傍晚时分，两人才拖着疲惫身躯回到家里，尽管最近的纺织工场距离庄园不过30多分钟的路程。

    事实上，这已是父子俩最早回家的时间了。

    因为在通常状况下，作为行业协会副会长的老絮歇，每晚在城中都有不少应酬，来自纺织同行的，政-府官方的，银行金融的，以及国内外客商的，各种应接不暇。

    尽管如此，老絮歇的生活还是和当初发家时一般朴素。他经常戴一顶半旧的宽边帽，穿一身粗呢长礼服，一直扣到颔下灰白头发。

    每当他在工厂巡视时，显得目光严肃，面色-焦黑，就像一名不讲人情的管理员；而在他认真的思考问题时，就会精神沉郁，眼神凝聚，像个哲学家。

    至于跟在父亲身边的尼古拉，活脱脱的就是一个年轻版的老絮歇。唯一不同，尼古拉估计今后不会再有白发，那是不满30岁的他已经开始谢顶了。这也是母亲急着给老大找老婆的缘故。

    和往常一样，晚餐时间是在七点之后，母亲在让仆人给客厅送来一壶咖啡之后，转身就带着活泼好动的老三和老四前往自己的温室花圃园里待着。那是她知道父子三人在饭前，会有重要事情需要商议。

    “路易，第一执政官真的要这样做吗，偌大的里昂就容不下更多的丝绸商人？”开口说话的是大哥尼古拉。

    尽管在书信中已解释无数遍，但絮歇依然继续解释说：

    “这是产生效率和成本的问题。一旦蒸汽机和新式机械的广泛使用，可以大大提升纺织效率，未来的一家纺织工场就可以架设上干台，数干台，上万台，甚至数万台纺织机。现如今，一台传统的纺织机需要一个人来操作；而未来，一个熟练纺织工可以应对蒸汽驱动的5台、10台、15台提花机。更为重要的……”

    未等絮歇说完，大哥尼古拉很是不满的打断话题，质疑道：“依照你那一厢情愿的想法，如果要采购皮埃尔公司的高压蒸汽机，更新阿尔伯特和布雷顿发明的新式机械提花机，以及重建新的纺织工厂，你知道需要多少费用吗？我可以告诉你，至少30万法郎。”

    需要说明的，阿尔伯特首先发明了织机调节器，其后是布雷顿开发了硬纸板链条的传动装置，这个对于纺织机床具有决定性的进步。然而，该织机依然保留了“提花织机”的名称。

    尽管絮歇家族的净资产超过了百万法郎，在大城里昂也算是排行靠前的巨富之家，但其账面的流通资金，经常也只有10万法郎左右。

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