在大多数人看来，约瑟夫大公就是一个不学无术、脾性暴躁、刚愎自用的无能之徒，除了他拥有的哈布斯堡家族血统，以及弗兰茨二世弟弟的身份外，根本就是一无是处。

    但在皇帝眼中，约瑟夫大公尽管“又菜又爱玩”，但他的出现可以平衡卡尔大公在奥地利军队中的势力，从而避免一家独大。

    原本，皇帝是希望大弟弟费迪南德大公，也就是托斯卡纳大公费迪南多三世。但这位费迪南德大公明显就是一根随风摇摆的墙头草，就连哈布斯堡家族内部都唾弃他的为人。

    1792年，即位不久的费迪南多意识到自己即将要面临法国大革-命的威胁，随即不顾哈布斯堡家族的反对，率先承认了法国新建立的共和政-府。

    1793年，随着路易十六被国民公会处死，吉伦特派的垮台，以及雅各宾派专-政开始，法兰西内战正式爆发。

    很快的，邦联派与保王党组成的反雅各宾派势力，席卷整个法国南方，控制了里昂、马赛与土伦等重要城市。

    与此同时，英奥荷三国联军正从尼德兰向南，德意志联军从莱茵兰向西，西葡联军从比利牛斯山向北，意大利诸侯联军从阿尔卑斯山向西，一同朝共和国发动进攻。

    此刻，反法形势一片大好。

    于是，在英格兰银行英镑的诱惑下，费迪南德大公改弦更张，宣布回归哈布斯堡家族，加入到反法联盟之中。

    好景不长，费迪南多在看到法军一连串胜利，普鲁士与西班牙退出反法同盟后，他就在1795年宣布托斯卡纳大公国维持中立。

    不过，安德鲁法国拒绝承认托斯卡纳大公国的中立，坚持要打击哈布斯堡王朝的所有成员国。随着安德鲁的近卫师团于半年前进入佛罗伦萨之后，费迪南多被迫流亡至维也纳。

    由于费迪南多在反法问题上的反复横跳，使得哈布斯堡家族的大部分成员对其感观不佳。至于皇帝弗朗茨二世，也不打算给予这个“无耻的流亡君主”任何的军中职务，只是依照家族的惯例，让费迪南多领了一份枢密院顾问的闲职。

    唯独与法国人交手多年的卡尔大公，深知法军的恐怖，以及费迪南德大公的无奈，内心也同情二哥费迪南多的遭遇。

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