他大腹便便的暴发户不同，46岁的西蒙伯爵似乎天生就具备一副高贵优雅的气质。那是他的主营业务是生产与销售各类奢侈品，需要常年待在巴黎或是凡尔赛，与法国的大小贵族打交道。

    等到1792年法奥宣战后，西蒙当机立断离开了动乱中的巴黎，回归布鲁塞尔老家。除了日益消减的奢饰品经营外，西蒙家族在那幕尔地区拥有着多座煤矿，一个规模不小的钢铁冶炼场，还资助了一支遍及大西洋与波罗的海的船队。

    据警务部门的保守估算，西蒙伯爵及家族成员，控制了不低于2千万法郎的优质资产，包括煤矿、铁厂、船队、棉花种植园与纺纱织布厂。别说在比利时地区，哪怕是放眼整个法兰西，这个西蒙家族都是妥妥的超级大富豪。

    一段时期以来，“八面来风”的西蒙伯爵通过一系列政治献金行动，包括拉拢收买安德鲁的兄弟，时任比利时总督的塔里安；协助政-府和教会主持的慈善活动，无偿救助无依无靠的老弱妇孺等等，不仅成功修补了佛拉芒人同比利时新任统治者之间的关系，还赢得了很多瓦隆人的好感。

    1796年的时候，在法国将奥地利军队赶出中南德意志之后，西蒙本人也彻底掌握佛拉芒人的党派，并成功将这个昔日的保守势力改造为“工商派”。

    西蒙代表佛拉芒人向巴黎做出公开承诺：永久放弃比利时的独立要求，接受比利时与法兰西共和国合并的既定事实。

    随后，西蒙领导的“工商派”高调支持法军镇压由英国间谍煽动的，比利时西北部少数佛拉芒农民参与的叛乱。

    在1797年初，西蒙伯爵和“工商派”赢得了包括布吕赫、安特卫普、哈瑟尔肯、勒芬等多个大中城市的议会选举的胜利。

    虽然“工商派”在布鲁塞尔的市议会选举中惜败，西蒙伯爵与布鲁塞尔市长的宝座失之交臂。

    然而令人感到惊讶的，是安德鲁居然在一周后，任命“工商派”的领袖，西蒙伯爵担当布拉班特省（首府布鲁塞尔）的省长。依照现行的《选举法》规定：城市的市长通常由议会多数派推选产生，而该省省长，基本上来自巴黎中-央政-府的直接任命。

    很显然，安德鲁一方面是出于权力平衡的需要，防范瓦隆人的平民党（爱国党）一家独大，尤其是在布鲁塞尔这样的核心区域，就如同安德鲁任命平民爱国党的领袖冯克，在北>> --