鞠义当然不会被这小儿三两言恐吓，他故作洒脱道：

    “我为前军统帅，有临阵夺机之权。主公也授我旌旗节度，许我便宜行事。我此前已给主公上表，言撤军的理由。至于你后面来时说什么要北上和关西合军，那更是无稽之谈，呓语做梦呢。”

    高干趁机回问：

    “不知鞠帅为何做此想？”

    如果之前鞠义听高干这么问，理都不会理一下，但这一次他却难得解释了句：

    “泰山军虎豹也，关西群狼也，未闻有驱群狼而杀虎豹者也。如我军执意北上，关西必然作壁上观，而关西背后有崤函后路，咱们出了太谷口，一马平川，有什么？”

    说实话，鞠义的话说服了高干，但此刻对不对还重要吗？

    他假意称赞鞠义老谋持国，但还是建议鞠义选一人先回颍川，向袁绍解释一番，毕竟这也是态度问题嘛。

    鞠义不说话，但高干已经明白他听进去了自己话。

    果然，片刻后北府骑士的校尉张郃忽然出现在了鞠义车下，然后得鞠义耳附几句就又恢复了晏然样子。

    反倒是张郃脸色莫名，他看着鞠义欲言又止，随后撇了一眼其侧的高干，终究抿上了嘴。

    最后张郃对鞠义郑重抱拳，然后带着两个北府骑士疾驰南下。

    望着张郃离去的烟尘，高干若有所思，这张郃看来是吾道中人。

    随后他偷偷瞥了瞥还在那端坐晏然的鞠义，心下一笑：

    “临阵决机，咱不如你鞠义老革，但搞点手段，你西北土狗只能等着被咱拿捏吧。”

    ……

    鞠义南下的消息在颍川行营卷起了巨大声浪。

    从幕府到外兵，甚至一个执帚老叟都听了，鞠义要造反。

    虽然陈公袁绍在公众场合中数次言鞠义是得了自己令而撤军的，但熟悉内情的幕府中人却明白。

    陈公国自肇基以来遇到的最大考验到来了。

    而袁绍到底对此事如何看的呢？只要留心他接见外间宿将们的频次就可见一二了。

    这一日，袁绍正与中护领军淳于琼对谈，他坐于上，语言平淡却难掩心中焦急：

    “阿琼，汝以为鞠四郎意如何？”

    鞠义族内排名第四，所以也唤为四郎，一般也是亲近之人才会如此称呼。但此刻袁绍这么叫，却一点不像是亲近的意思。

    淳于琼与鞠义是死对头了，但这一次他却并没有对鞠义表现出恶意，而是当一众宿将皆称鞠义必反的时候，对袁绍开诚布公：

    “鞠义此人，我素知之。跋扈是跋扈的，但说这一次他南下要反我却不认同。”

    袁绍心中一振奋，请淳于琼继续说。

    淳于琼替袁绍解释：

    “行营前护军有六个军，其中有一个军是中护军的，断然不会随鞠义谋反。而另外五个军，有两个军是地方新编，多充斥颍川汝南士，彼辈家宅尽在后方，也不会随鞠义冒险的。如是，只有万余兵力的鞠义如何反？”

    袁绍点了点头，随后却问了一件让淳于琼心惊的话。

    却听袁绍捏髯轻声道：

    “我欲以四郎为太尉>> --