还没跑到粮长家，院墙阴影里闪出个戴铁盔的老兵，抬刀拦在大姐夫面前。

    他就像知道有人要往这跑一样，刀抬得不早不晚，大姐夫就像伸着脖子往上撞一般。

    二姐夫继续冲上去，跟老旗军扭打到一起，脑袋被按进土里，还是大叫着让她们快跑。

    二姐夫很快也被杀死，大姐大着肚子跑不动跌倒在地，跪地求饶，老旗军根本不理，拽着胳膊要拉起来，小弟扑上去，被扎了一刀了事。

    大姐挣扎不过，被老旗军踹了一脚，拽着头发向后拖。

    杜巧儿的二姐吓疯了，突然叫喊着往山下跑，拦都拦不住。

    那一身妆花通袖袍尤其显眼，杜巧儿跟着跑了几步，终归害怕，只得眼看月光下那一抹红从山坡滚落，跌在山下军兵燃起的火光里。

    杜巧儿不知该往哪跑，钻进村旁的水渠里打滚，沾了满身污垢，不敢哭也不敢叫，听见脚步靠近就绷紧身子，胸膛里一颗心咚咚地跳。

    庄子街上混乱的声音夹杂，有人在房顶踩碎瓦片，有人自屋顶跌落，还有人高喊捉人，有呼声、哭声、笑声、叫声。

    也不知过了多久，这些声音渐渐听了，突然不远处有人低呼：“巧娘？”

    一时间让她身上寒毛倒立，不多时那声音又低呼一声：“巧娘？”

    杜巧儿畏畏缩缩抬头去看，才松了口气。

    那是庄上的邻家哥哥，比她大几岁。

    他们小时候常在一起玩耍，总骑着木马让人叫他将军，但后来长大他和父亲学了木匠。

    大前年闹旱，他去了宁武关吃粮。

    杜巧儿对他的印象淡了，只记得他很爱笑。

    好事会笑，坏事也会笑，笑起来眼睛像月牙。

    听邻居说他当兵离家前，曾在屋外等过她一天，但不巧那天是冬至，她和父母到隰州城迎神赛社吹鼓乐器，回来时这位哥哥已经从军去了。

    杜巧儿倒是和他母亲很熟，那是个慈祥的老太太，虽然清贫也乐于助人，除了喜欢吹牛没别的毛病。

    老太太把粮食分给庄上孤寡时总是很骄傲。

    总说，她家三郎在口外杀了北虏鞑子，朝廷要赏钱的，她要积德，好让儿子做将军。

    北虏鞑子是那么好杀的吗？她总吹牛。

    老太太过世时，杜巧儿哭着在心里想，她总吹牛。

    若不是吹牛，庄上医匠老爷爷怎么会说她是饿死的？

    朝廷不会不给杀北虏鞑子的英雄赏银。

    今年过年前，她儿子回来了，但庄上人不待见他，他也不待见别人，守着空屋子，出门永远板着脸，不是去沽酒，就是喝醉了。

    杜巧儿打心底里害怕喝醉的人。

    尤其这个人提酒壶的左手只有两根指头。

    庄上有人说，他那是被马蹄子踩的，随总兵入居庸关勤王打东虏，都是山西最好的好汉。

    但也有人他是逃兵，说这事在隰州都传开了，去京师勤王的山西兵全哗变了，都是逃兵。

    说他肯定落草了，不然整天买酒的钱从哪来。

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