不为错，圣人以外姓女子之身称帝，若无激烈果决之手段，不足以稳固皇位。”

    “然而，天子只顾弄权，又有何人来守天下太平之道。”

    圣人自登基之初，即在以镇压为目的，不停地清洗异己，斩杀不易掌控的藩王武将，以真真假假的罪名屠杀宗亲，斡旋于诸方权势斗争之中，一切政令皆以稳固皇权为先。为固皇位，她做了能做的一切。而此等手段之下，利弊都很明显。

    利在于，她的的确确稳居皇位足足十三载，如此局势下，纵换作李氏血脉也未必做得到。面对政治斗争，她警醒且果决，在郑潮看来，这是值得钦佩的。

    而弊端则在于，其诸多举措之下埋藏的隐患，注定终有爆发之日。

    其拔除士族根基之举，则在加剧这场爆发。

    郑潮心中忧虑：“所谓士族之乱，只是其一……道州有农者起义，各地藩王早有异心，更有异族虎视眈眈。”

    但只是这其中之一的士族之乱，已让朝廷焦头烂额，各处空缺难以接手，各地反扑难以平息善后，以致政令难通了。

    政令不通，便如洪水堵塞，随着累积，终有冲垮堤坝之危。

    郑潮摇了摇头，沉疴难愈，大势所趋，或许已非那位帝王之力可以扭转，他并不看好接下来的局势。

    “如若天下必将破乱，便只盼着破后而立，可有人尽快将此乱势聚合，使天下归心，救这天下百姓于水火。”郑潮真心实意地道。

    于百姓而言，这江山是谁的不重要，百姓能过上安定的日子才重要。

    而今，他也只是这芸芸众生百姓之一而已。

    听得此肺腑之言，常岁宁口中之言也愈发大胆：“可使天下归心者，郑先生心目中可有人选？”

    元祥等人在后方八步开外处，二人所谈话题固然危险，声音却很低，常岁宁松弛的语气之下，是确保无人可窥听的警惕。

    郑潮笑了一下，摇头：“郑某困于荥阳已久，无识人之机，不敢妄断。”

    常岁宁也笑了笑：“那先生此番讲学游历，便是个好机会了。”

    郑潮连道：“……宁远将军慎言，郑某只是游历而已。”

    让人误会他是那等专程去择主造反的货色，那还得了？

    “郑先生不必恐慌，此言不会有第三人知晓。”常岁宁道：“我只是想拜托先生一件事，如若先生果真得遇可使天下归心之人，也烦请知会我一声。”

    郑潮心中又开始敲鼓。

    知会她，她想作甚？

    投奔扶持？

    还是……把人趁早杀了？

    这个问题过于刺激，但郑潮旋即觉得考虑这个为时过早，或许更值得思考的是，若是没有那么一个人出现呢？

    常岁宁也在思考这个问题。

    现下所能喊得上名号的，似乎都不太行啊。

    或是如太子李智，能力不行，不足以执掌大权；或是如那些在背后操纵风云，唯恐天下不乱的大手，品德不行，不足以臣民交付忠心；或是还未来得及占下一席之地的，起点根基不行，不足以在江山毁于外族之手前力挽内部狂澜。

    既然大家都不太行，暂时没她喜欢的，不值得将大盛江山与苍生黎民悉数托付，那她可就要认真考虑一下其他可能了。

    郑潮拿不准她口中的“知会一声”是怎么个意思，但也还是应了下来。

    这个话题让他感觉越来越危险，于是及时岔开了：“对了，郑某这里有一封信，需转交给宁远将军。”

    郑潮说话间，将手探入衣襟内，却先摸出了几张银票来，面色赧然一瞬，没办法，外甥给的太多了，他回头得找个包袱来装。

    如此翻找了片刻，郑潮才将一封书信取出，交给常岁宁。

    信是郑潮离开郑家后，在来此处的路上拿到的，送信之人自洛阳而来。

    是元淼的道谢信——此前常岁宁救下的那个士族逃犯小姑娘。

    元淼的祖父与父母，皆先后死在了牢中，她在信上庆幸自己的弟弟虽断了一指，好在侥幸活了下来。她和弟弟及元氏族人也即将被遣离洛阳，因而无法当面向常岁宁道谢，只盼日后有机会相见，再报答这份恩情。

    当晚常岁宁与崔璟，同郑潮商议计划时，元淼始终在旁，别人不知，但她很清楚自己和元家欠下了当晚那三人一份怎样的恩情。

    这三人，一个被唾骂，一个被除族，一个不被人知晓做了什么。

    但她会记得，她也会告诉她的弟弟，他们会永远铭记。

    看罢书信末尾的“后会有期”四字，常岁宁将信收起。

    “说来，我也有一件事要多谢郑先生。”对上郑潮不解的视线，常岁宁看向他身后的万民>> --