过是在江都常刺史手下讨口饭吃罢了！」

    虽是谦虚的语调，却也有遮掩不住的骄傲。

    曾浣怔怔，所以，母亲是认可她了吗？

    她的母亲似乎很乐意旁人提起这个话题，笑着往下说了很多：「……当初也没想到阿浣能这么争气的，当时她说要投军，还要跟着个小姑娘走，我想着，那不是胡闹么？又担心她在外有个什么闪失……可谁知道，那姓常的小姑娘那般能耐，打了一路的胜仗，成了人人敬仰的大人物，去了江都，竟然还当上了刺史！你说，

    人家这命咋就这么好呢？想来应是那常家祖坟埋的好，净出大将军了！」

    卖鞋的妇人笑着道：「你家阿浣也跟着出息了呢，上回从军中回来的那几个，都说这位常刺史是个念旧情的，待她们都好着呢！季黑脸他家的荠菜，听说都当上官儿了，手底下管着千把人呢……想来你家阿浣也差不多少的！」

    「我家阿浣哪里能比得上季黑脸他家的，阿浣嘴笨，人太老实，不懂得钻研经营巴结那些事……」

    曾浣听到这里，心情复杂地扯了下嘴角，母亲总是什么都不懂，却还要装作什么都懂，自认精通所谓人情世故。

    「放心吧，你家阿浣沉稳，当上大将军那也是迟早的事！不过阿浣她可有来过信？」

    「来什么信呀，她不识字，我们家里也没个识字的，且她忙着打倭贼，哪有这闲工夫……」提着青蟹的妇人笑着道：「但我和她阿兄商议过了，等下个月过罢中秋，我们就去军中看她去！」

    妇人说着，又将身子往摊子前凑近了些，道：「……听说没，江都建了个什么书院，好些人挤破了头都想进呢！」

    卖鞋妇人：「当然听过，前头胡同里的蒋家秀才，前几天才动身去了江都，就是为了那座书院去的！」

    「我和石头他爹商议过了，回头去军中找阿浣，让她去常刺史跟前说说话，把我们石头也送进那书院读书去！」妇人眼中的炫耀之色几乎要遮掩不住。

    「这……这能成吗？」卖鞋妇人道：「听说很难进的，要考试呢！」

    「旁人当然要考，可阿浣是在常刺史跟前做事的……当初常刺史带走她时，身边没几个人跟着呢，常刺史能有今日，也少不了我们阿浣一份功劳！」妇人越说，市井本色越遮掩不住，也顾不得谦虚了，拿理所当然的语气道：「不过是送个孩子进去读书而已，这点小事，想来总会应允的！」

    曾浣皱起了眉。

    卖鞋妇人满眼艳羡之色：「真能进了那书院，可就了不得了！」

    「进个书院算什么……」曾家妇人愈发眉飞色舞：「等我们阿浣再出息些，说不定还能帮她兄长在刺史府里谋个一官半职呢。」

    卖鞋妇人便又是一番吹捧：「……那嫂子若做上了那诰命夫人，到时可不能忘了咱们街坊们！」

    曾家妇人已要笑的合不拢嘴，连连应着，眼看说得多了，这才赶紧提着蟹往家走去。

    曾浣站在原处，久久未动。

    她的母亲方才并未有半字难听言语，相反全是因她而生出的骄傲，但不知为何，她听在耳中，却觉得心中升起无限悲凉与无望。

    悲凉是因母>> --