旺……不知可是身体畏冷之故？”

    人老了，病也多，每逢冬日，他总会担心老师的身体。

    不料却听老人道：“有只小羊羔子孝敬了我一笔炭火银子，今年的炭火一不小心置办得多了些……”

    语气虽淡，却有淡淡怡悦得意之感。

    落下一子后，老太傅抬眼看向乔央，及一旁的湛侍郎，又问：“怎么，你们没有？”

    乔央二人只当太傅口中的“小羊羔子”，必是褚家子孙，湛侍郎便笑着道：“我家那几个，哪有这份孝心！”

    乔央则道：“我家那两只还未出栏呢，莫说孝敬我了，且得我养着咧。”

    也不对，绵绵算是只出栏的小羊羔子了，毕竟在国子监医堂里做事呢，每月有月钱拿……

    但那点月钱，总是入不敷出的，那孩子近来在城外搭了个医棚，为一些不被允许进城的流民妇孺医病，他这个当爹的，也贴进去不少俸禄呢。

    听乔央这么说，褚太傅露出一丝满意之色——看来那压岁……呸，那炭火银子，是专给他一人的了？

    不过二十万两也太多了些，他单是烧炭，哪儿能烧得完？

    方才听乔央提起他家那女娃在城外设医棚救济流民——

    太傅想到此处，便道：“我那炭火银子还很有些富余，不如就拿去你家女娃的医棚里罢。”

    乔央只当至多是几百两的事，便欣然道谢应下。

    听到医棚二字，湛侍郎便好奇地问了几句。

    听罢，不禁叹服道：“乔祭酒教女有方……令郎的才名，在下也多有听闻，您家中这一双儿女，假以时日，必然都将大有作为啊。”

    乔央连连笑着摆手：“哪里哪里……”

    湛侍郎又夸赞起他教导出来的学生——江都常刺史。

    提到这位常刺史，湛侍郎眉间的皱纹都展开了不少。

    战事是最耗银子的，但人家常刺史，此番抗击倭军，却做到了“以战养战”——

    倭国此番求和，必要耗费极大代价，上贡补偿是免不掉的，常刺史又亲自去取求和书，岂能便宜了倭国？

    再有东罗，此番易主，也得常刺史相助，来年上贡数目必然也格外可观……

    他们几个户部的老东西，已经私下敲过算盘了，大致估摸着，江都此战，刨去损耗，必然还能很有些富余。

    试问这样的武将，怎能叫人不喜欢呢？

    此时，面对这位武将的老师乔祭酒，湛侍郎便很不吝于赞美之词。

    乔祭酒却很难专心享受这份赞美，太傅在棋盘上忽然越杀越凶，他急于应对间，加之炭火太旺，已经有些汗流浃背了。

    直到湛侍郎又说起同样在外的其他武将。

    免不了要提及康定山造反此等叫人头痛之事，而后待说起韩国公李献时，这头痛便再次翻倍。

    “韩国公此去，已有半载了吧？”眼看着要输了，认命的乔央反倒腾出了心思来搭话>> --