告诉常岁宁，整个江南西道附近，短时日内只怕都很难凑到足够的药材。

    提到调动采买物资之事，常岁宁立刻便想到了孟列。

    孟列和元祥一起去了北境，走之前留下了相应的人手供常岁宁差遣，但是人在江都，未有跟来此地——

    此地距江都尚有千里远，传信交待此事，到筹备采买，再到将药材送到此处，即便马不停蹄，至少也需要十余日。而当下的药材，至多只能支撑三日了。

    这三日用量，大多还是沔州刺史送过来的。

    不如即刻传信回江都，在那之前，则先设法从李献军中抢……不，是光明正大地借一些来用？

    那些奉天子令前来控制瘟疫的钦差和医士们尚在岳州附近观望停留，四下的舆论对朝廷十分不利，如此之下，想法子软硬兼施一番，逼迫李献拿一些药材出来应急，应当还是不难办到的。

    常岁宁打定主意间，正要往江都传信之际，却听手下之人来禀：“有一行苏州商者，自称与大人相识，特来此处求见大人。”

    苏州商者？

    常岁宁不由问：“姓甚名谁？”

    “说是姓戴。”

    姓戴……常岁宁想了想，毫无印象。

    反倒是摇金颇惊讶地道：“听来像是戴家药行——”

    “药行？”常岁宁看向摇金，只听摇金道：“大人有所不知，苏州戴家商号在江南一带颇有根基，主营的便是药材生意，且这两年间，家中商号又扩大了倍余，已跻身江南东道药商之首。”

    苏州属江南东道，与江南西道相邻。

    常岁宁听到这里，心有思索，即刻去见。

    摇金跟在常岁宁身侧往外走，心中也在思忖着——这戴家商号，该不会是听到了风声，专程上门兜售来了吧？

    常岁宁所在此处条件简陋，加之夏日闷热，又出于防控瘟疫，大多时候便多保持着露天通风，于是未请来人去棚屋说话，而是由常岁宁前去见了他们。

    一行人乘车马而来，数辆马车前站着不少人，为首的是一对约四十岁出头的锦衣夫妇。

    见得常岁宁走来，那对夫妇赶忙快步迎上前。

    “常娘子！”

    妇人唤了一声，却是与丈夫一同跪了下去，向常岁宁行了个叩首大礼。

    待夫妻二人起身来，常岁宁看清了他们的面容之后，才隐约将人认了出来。

    这时，一名仆从推着一名坐在四轮车椅上的青年走了过来。

    妇人出声催促：“大郎，快向恩人行礼！”

    那坐在车椅上的蓝衣青年样貌清俊，身形清瘦，但一双眉眼却很有生机，他端端正正地抬手，向常岁宁施礼：“戴子发见过恩人！”

    又诚恳道：“子发行动不便，无法向恩人行大礼，还请恩人见谅。”

    他姓戴，名子发，为苏州戴家商行家中长子，五年前，在随父母入京做生意时，被人生生打断了这一双腿，从此便无法行走。

    此前，常岁宁为了将明谨定罪，曾寻到许多为明谨恶行所殃及的苦主，其中除了鲁冲之外，便也有这对戴家夫妇。

    那时常岁宁只隐约记得>> --