送走郑谆，约定好改日与史德珫三人再聚后，郭信在偏堂里又坐了半晌，思虑着与蜀国可能爆发的战事，以及自家与王家的亲事。

    四下里寂静无人，堂外也没有半点声响。郭信静坐着，视线落在堂外院中那株孤零零的树上。孤树枝头的繁叶早已落尽，因而看不出是什么品种，郭信觉得有些像杨树，又觉得孤树没有那么高大。

    堂外连一丝风也没有，包括孤树在内的一切都仿佛处于静止，就连时间的流逝也变得难以捉摸。郭信突然感到十分的孤独。每当这种时候，郭信就会觉得自家的几口人对于偌大的郭府来说实在是太少了。

    毫无缘由地，郭信脑海里突然冒出一个奇怪的念头：舍弃如今所拥有的一切，悄悄地离开东京。

    天地如此广阔，而世道又这般混乱，他若真想抛弃所有一走了之，实在是太过简单。他可以带上自己积攒下来的饷钱，去南唐，或者去更遥远的蜀国，这些地方都要比中原太平得多，且按历史大抵也不会遭遇过于惨烈的兵祸。

    而且他相信，不论是凭借自己的力气开垦几亩薄田，还是做些别的勾当营生，饿死恐怕不太容易。兴许还能讨一个勤快能干的农户婆娘，找一个偏僻的地方平淡地渡过余生，而不用担心来自命运的压力，更不用在战阵上出生入死……

    从徜徉的思绪中回过神来，郭信迅速甩去这个不该有的念头。

    他或许还有很多退路，但郭府上的其他人，张氏、刘氏，还有那三个小从弟可没有任何退路与出处可言。自己的命运已经不单属于自己，而是早已和许多人的命运交织在了一起。但最重要的，他还不甘于就这样放弃心中未竟的理想：尽自己的努力改变这个混乱的世道。

    ……

    郭威回到郭府时已经接近亥时。不过他并非是从枢密院上值回来，而是刚在大内答过了官家的奏对，与杨邠等人一同参与机宜后直接出宫归家。

    回到郭府，郭威便直接走入后府，他在入宫前就预料到此番奏对不会太早出来，因而早早先差人回家预备了额外的晚食。

    郭威的面孔与往日相比异常冷峻，奴婢们上过热好的饭菜后便默默退在一旁，郭威也不以为意，独自闷声用食。

    即便是在用食时，郭威的眉头也未有半刻放>> --