早间，龙辉接到宫里传来的旨意，便匆匆进宫，随着引路内侍的带领，径直来到明景殿，自从上回 金銮殿被袁齐天砸碎后，明景殿便作为朝会之地。

    今日到来，不见文武大臣，却见御林军和大内侍卫在四周布防走动。

    龙辉心忖道：「今日好像是皇帝老爷亲自主持殿试，难怪这儿戒备如此深严。」

    一道身影从明景殿走出，头戴高冠，身着锦袍，手持拂尘，面白无须，正是王公公。

    龙辉朝他拱手行礼道：「公公，龙某有礼了！」

    王公公回 礼，笑道：「龙大人您来得可真早哩！」

    龙辉道：「接到皇令，下官怎敢怠慢。」

    王公公笑道：「大人真是尽忠职守！现在时候还早，将军先到殿内巡视一番，替这些侍卫把把关，免得出了纰漏。」

    龙辉应了一声好，走入明景殿，做个巡视的样子消磨时间。

    又过了半个时辰，与文武科举有关的人相继进来，文官方面以宋王为魁，齐桓，沈石元，李攀龙，岳东海四名大学士紧随其后，武官则以齐王为首，铁如山、仇白飞、白翎羽依次按军龄而列，龙辉的军龄白翎羽还浅，故而站在最后。

    等了片刻，随着一声皇上驾到，皇甫武吉登上龙椅，众人高呼万岁。

    皇甫武吉赐众人平身后，说道：「今日本应是文科殿试，但朕却想让新一任的文武魁首齐聚一堂，便也把武举前三甲也诏入宫内，先宣那通过会试的秀才觐见，等挑出三甲后，再宣武举三甲进来，也好让我大恒文武精英相互亲近。」

    待皇甫武吉说完后，王公公便开口宣召，通过会试的十一名秀才依次走入，龙辉朝他们瞥了一眼，却见薛乐也在其中，那些秀才朝着龙椅跪倒，口称万岁。

    皇甫武吉淡淡地道：「平身！诸位能够通过会试，皆是文采横溢之辈，今日朕便试试诸位的才学，替我大恒江山选出栋梁之才！」

    十一名人脸色有些苍白，喘气也粗了几分，这也难怪，毕竟没几个人能在觐见九五之尊时能够保持镇静。

    皇甫武吉朝旁边了个眼神，王公公心领神会，立即开口叫道：「文房四宝伺候！」

    话音方落，二十多个太监便在殿中摆齐了桌案和墨宝。

    皇甫武吉道：「朕只问一事——若神州再度洪灾，汝等有何赈灾良策？时间是一炷香，汝等便将心中所想写于纸上！」

    内侍点香，秀才挥笔，思如泉涌，游龙走蛇，将自己心中之策写于纸上。

    香炉烧尽，笔墨落定。

    内侍分别将各人的纸卷收集，上呈帝颜。

    皇甫武吉一一翻阅，只见上边写得策论无外乎什么下诏抚民，开仓放粮，疏散灾民……一大堆夸夸其谈之词，不免有些厌倦。

    当看到最后一卷，皇甫武吉眼眸不禁一亮，将纸卷递给了左右。

    王公公接过，朗声宣读道：「洪水泛滥实乃天灾，人力难改，唯有防患未然。草臣提议，在洪水未发之前，调拨国库，修正堤坝，疏通河道。然筑堤通河耗费甚巨，官员难免良莠，为杜绝中饱私囊，河堤失修之事，陛下可亲自挑选官员，监控钱粮出入，保证河堤水道之质；第二，朝廷可从退役兵士中挑选能人，训练水性和抢险救灾之能，当洪水再犯之际，可有效救助百姓；此外，朝廷可命各大水域附近之郡县储备船只，以备不时之需，保全百姓——薛乐谨呈！」

    皇甫武吉俯视大殿众人，说道：「诸位觉得此策论写得如何？」

    宋王率先开口道：「回 禀父皇，依儿臣愚见，这返还未然四个字别出心裁，以往朝廷都是一遇到洪灾才调拨各郡行动，发配赈灾钱粮，虽有所成效，但为免被动，若如这位才子所言，提早防范，做好准备，日后即便洪灾重临也能保全更多的百姓！」

    宋王眼尖，瞧出父皇中意薛乐，故而说上好话，不但可以迎合圣意，也可提早卖个人情给薛乐。

    皇甫武吉微微点头，又望向齐王道：「铮儿，你的看法呢？」

    齐王心知自己偏重武职，对于文科之事不宜多问，便说了个模棱两可的话：「一切谨遵父皇圣意，儿臣无话可说。」

    皇甫武吉又向几名文科主考询问了意见，这些都是老人精了，如何不知皇帝心意，再加上薛乐的提议实际有效，故而都表示赞同。

    皇甫武吉笑道：「既然众卿都无异议，那朕便宣布今年的文状元便是薛乐，薛子义！」

    薛乐闻言立即跪倒拜恩，口呼万岁。

    皇甫武吉又从纸卷中选了两份，分别点为榜眼、探花，出乎意料的这两人竟是郭飞和章铭。

    这时王公公在皇甫武吉耳边低语了几句，看其嘴型是在提醒皇帝这三人乃同乡。

    皇甫武吉笑道：「妙哉，状元、榜眼、探花同出一乡，日后定成美谈。」

    三人拜倒谢礼，剩余的九人皇甫武吉便不再理会，交由宋王等文职官员排定名次。

    敲定文举三甲后，王公公又宣召武举三甲入殿觐见圣颜，只看陈锋、岳彪、倪子雄依照排名先后，站在武官身后。

    皇甫武吉颔首道：「龙精虎猛，气宇轩昂，果然勇士也，不俗！来人上酒，朕要同三位勇士饮上一杯！」

    三人慌忙谢恩，从内侍手中接过御酒后，皇甫武吉招手道：「状元郎，探花郎，且上前一步，朕有些话要问汝等！」

    龙辉心头一敛，皇甫武吉这般召唤颇有深意，竟然避开榜眼的岳彪将第一名和第三名唤了过去，看似有些不合常识，但正是这细节却让陈锋、倪子雄脸色一沉，眼神闪烁不定。

    看到这里，龙辉不禁暗自称奇，皇甫武吉这一招可谓是妙之又妙，且不论三人中谁是昊天教细作，这般跳开第二名选一二名问话的做法足以叫真正的细作忐忑不安，破绽微露。

    皇甫武吉手握玉杯，含笑道：「陈爱卿，你祖籍在何方？」

    陈锋回 话道：「启禀圣上，小人祖籍西宁淮江！」

    皇甫武吉若有所思地点点头，又望向倪子雄：「倪卿家，你又是何籍人士？」倪子雄道：「小人祖籍河州>> --