光着膀子聚在一处说笑。

    一股子兵痞子味儿。

    桐桐走过去，打量他们。他们也都相互使眼色，然后也打量她。

    “都是分过来的兄弟？”桐桐没进去，也站在廊庑下，问这些汉子。

    有一精瘦的，年岁稍微长一些，马上穿上坎肩过来，“林大人，您上任了。我们兄弟这不是正等着上官来了好入职嘛。”

    桐桐看了他一眼，“不急！挑个人出来，跟我出去办件事。剩下的人，将衙门内外，彻底清扫一遍，今儿我要见到窗明几净的衙门。”

    这人愣了一下，给其他人使眼色。这些人可不好指挥，只嘴上应着是，脚下却不动。

    他只能拉了一个稍微矮壮的汉子，“大人，我们兄弟跟着您去办事吧。”

    行！走吧。

    桐桐转身走了，剩下的人爱动不动，不动就这么耗着。

    没走远呢，身后就传来哄笑声。一群男人堆里进个女人，不用问都知道这些人在一起开什么玩笑呢。

    她没回头，只去爆竹铺子，“两车爆竹，送到指定地点，送不送？”

    送呀！

    “那你们装货吧。”桐桐说这俩跟随的，“你们看着，我去去就来。”

    再回来报了两块红绸包裹的木板，把这俩属下看的，完全莫名其妙。

    “大人，您这是……”要干嘛呀？买这么多爆竹，“是家里有喜事？”

    桐桐递给他们一人一块木板，“好好抱着，跟着走便是了。”然后说送货的伙计，“走吧，兵部。”

    去兵部干嘛呀？

    兵部这个时候正忙呢，大热天的，只有屋檐下能乘凉。来回交换公文，进进出出办理事情的，将兵部的前门和厅堂都挤满了。

    正焦躁的，热的不知道该怎么办的时候，突然就听到外面热闹起来。

    “对对对……就这么摆着……摆不下就绕圈摆嘛……”

    好些人都跑出来，就见有人拉了一车的鞭炮，在兵部门口摆龙门阵呢。

    里面的管事出来，“嗳嗳嗳——谁呀？干什么呢？”

    桐桐将其中一块木板上的红绸给揭开，就见上面写着‘赠石国柱大人——为官楷模’的字样。

    她往这牌子边上一站，团团拱手：“下官林叔珩，今日上任兵部。感谢石大人照佛，他没有给下官穿小鞋，没有丝毫为难下官……下官感激涕零，特来感谢。此等好官，当为楷模。下官今日才上任，无所孝敬。唯有诚心一颗，还请石大人接纳！今特备爆竹一车，意为将石大人楷模之举传扬出去……”

    说着，取了火折子，打开往爆竹堆里一扔。

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