羊摧身子一日好过一日，脸上也多了几分笑容，然而老天对他何其不公，好梦非但短暂，而且很快变成噩梦。他们一行十余人深入荒野，满载而归，归途中竟撞上百年难得一遇的暴风雪，便是老道的猎人亦辨不明方向，不知不觉迷失在深山老林里。当时风雪肆虐，三五步外看不见人影，面对面扯着脖子叫唤，也听不清说些什么，羊楼桂打马在前，羊摧紧随其后，命中注定难逃一劫，糊里糊涂与大队人马走散了，黑灯瞎火，叫天天不灵，叫地地不应。

    二人牵着马匹深一脚浅一脚跋涉，为避风雪慌不择路，糊里糊涂躲进了人熊洞。没想到洞深处藏着一头护崽的母熊，性情异常凶猛，咆哮着扑上前，一巴掌打折了马颈。另一匹马受到惊吓，落荒而逃，羊摧的手臂被缰绳死死缠住，仓促间解不开，眼看就要被惊马拖下悬崖，幸好羊楼桂不顾一切扑上前，挥刀砍断了缰绳，救了他一命。

    失了马匹，叔侄相互扶持，踉跄而行，好不容易找到一个避风的山坳，蜷缩在一起熬过漫漫长夜。风雪来得猛烈，去得也快，到第二天午后，天地恢复清明，白雪皑皑，山林如点，干粮已经连马一起跌落悬崖，二人冻馁难忍，只能抓几把雪塞进嘴里，稍稍缓解饥火。

    羊摧捱不得这种苦，一头栽倒在雪地里，腿脚软得像面条，再也爬不起来，羊楼桂一摸额头，屋漏偏逢连夜雨，风寒入体，竟发起了高烧。他拖着侄儿来到一处山坳，寻了个避风的树丛，清除积雪露出草窠，让他坐直了靠在树干上，再三叮嘱一定不能睡着，独自去寻吃食。

    兜兜转转，路途似曾相识，羊楼桂重又摸回到熊洞前，马尸被咬残了，剩下血红的骨架，母熊吃了个饱，正在洞深处呼呼大睡。羊楼桂蹑手蹑脚卸下行囊，又砍下一条马腿，趁着天色未暗，气喘吁吁地回到山坳中。

    当天夜里，他们燃起篝火，就着烈酒烤马肉吃。那是羊摧记忆中最美味的一顿，马肉虽粗粝，却远胜狍子、犴达罕之类的野味>> --