前幽州刺史赵瀛闻讯亲自出迎，一脸谄笑，将赵荥一行引入官邸。幽州是赵氏故居，自打赵鞠当上范阳节度使，举家迁往蓟州，老宅空关着无人居住，赵鞠命人改建为官邸，一应所费由他支出，并留下一个老管家照看。

    赵瀛恭恭敬敬交接过印玺，告辞而去。他是节度使大人的族人，按辈分算，赵荥应当尊称一声“伯父”，然而既出五服，认与不认也在两可，看在他恭敬的份上，赵荥送了他一程，并奉上纹银千两，略表心意。

    赵瀛大大方方收下银票，塞进靴筒里，对赵荥的印象大为改观。谁都知道，他是靠着赵鸿途才当上幽州刺史的，谁都知道，赵荥与赵鸿途不对劲，纹银千两不算多，但心意可嘉，不因上位者彼此敌对，就无故迁怒手下，他那位鲁莽急躁的主子，只怕就没这心性。

    打理官邸的是老管家赵壶，他是赵鞠幼时的玩伴，忠心耿耿的侍卫，后来在一场平胡的关键战中犯了大错，损兵折将，弃了部属独自逃生。赵鞠看在旧日的情分上，饶了他一命，夺去军职，贬到幽州看守赵氏老宅，养老送终。

    赵壶不喜欢赵荥，他是个一根筋的军汉，固执地认为节度使百年之后，嫡子赵鸿途才是名正言顺的继承人，赵荥如果有自知之明，根本不应趟这浑水。他不冷不淡，将赵荥等人安顿在官邸住下，随便遣几个侍女小厮伺侯着，自己悄悄出城去私会赵鸿途。

    赵鸿途曾许诺，待他登上节度使之位，便调赵壶到身边当个亲随，过几年去州里当一任官，风风光光挣个前程。这是赵壶唯一的机会了。

    赵荥就着刺骨的深井水洗了把脸，没顾得上歇口气，便叫上康定边、杨幕僚和两名长随，一同去往衙门。夏荇夏芊坐不住，让小厮引路出了官邸，到城中信步闲走，易廉向一清道人使个眼色，远远跟了上去。

    幽州位于范阳镇腹地，南北交通枢纽，远比檀州繁华，商业和手工业极其发达，街市两旁，白米行，屠行，油行，五熟行，果子行，炭行，生铁行，磨行，丝帛行，栉比鳞次，应有尽有。夏芊心生感慨，没由来记起羊氏家族全盛时的奢华，是非成败转

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