陆续登门，蹈前辙，步后尘，许一个虚名，欠若干骨殖，换取「开元炼魂功」，事后送上弟子与资粮，迫不及待着手修持。

    有申元邛出头，开元宗穆元雄顿时压力大减，他意外发觉自己竟成了炙手可热的香饽饽，继三圣宗之后，道门诸派掌门像约好了似的，轮番登门拜访，核实栖凡观传出的「开元炼魂功」是否原版，有无缩水。一开始他还有些担心，担心戳穿了申观主的算计，惹来一场祸事，但事后看来纯属多虑，从栖凡观传出的「开元炼魂功」一字不差，十足真金，连他也挑不出半点错。

    诸派得了「开元炼魂功」，不约而同将消息瞒得紧屯屯，慎之又慎，只挑知根知底的门人暗中修炼，千叮万嘱，务必守口如瓶。修持「开元炼魂功」，合用的骨殖必不可少，道门重新加入清剿妖物的行列，为了几具尸骸，不惜争个面红耳赤，令佛门僧众大感讶异，总觉得疏漏了什么关键，被人蒙在了鼓里。

    世上无难事，只怕有心人，道门酝酿的阴谋终于暴露在天光下，而消息的来源却要追溯到蛇族族长玉京子。龙象寺攻破春在谷后，蛇族四散溃逃，玉京子收敛妖气，混入蛇群不知所踪，小小蛇妖，逃了也就逃了，龙象寺没有太在意，直到伏虎寺师徒二人追杀冉一虺，误闯栖凡观，被观主申元邛斩杀，监院法海登门问罪，又连遭败绩，铩羽而归，龙象寺才如梦初醒。住持昙海得知此事，觉得冉一虺逃入栖凡观，事出蹊跷，申元邛似有灭口之嫌，他遣出僧众，布下天罗地网，如犁地般搜索玉京子的下落，着实费了一番手脚，直到近日才将其拿获。

    玉京子被押送到龙象寺，心存侥幸，百般狡辩，在昙海点化下，终于皈依我佛，将「灵蛇炼魂功」的由来和盘托出。昙海反复盘问，心中掀起惊天波澜，没想到栖凡观观主竟创出一门契合蛇妖的功法，虽然无补于道行，却是一切神通手段的根本>> --