把今后的盐政税额，卖给皇帝，咱们带着往年的收获，疏请致仕！”

    这就是壁虎断尾，及时止损了。

    曹邦辅也不是飞蛾赴焰的人，一经提醒，立马豁然开朗。

    他当即起身：“不止是盐政，两季的粮税，我也可以交给海瑞！”

    “走，去找海瑞！”

    秦鸣雷连忙拉住他，提醒道：“咱们分量不够，都察院的都御史徐栻，去找海瑞，直接被缉拿入京了，咱们还是谨慎些好。”

    曹邦辅停下脚步，缓缓点了点头：“你的意思是……”

    秦鸣雷点了点头：“让李春芳替大家伙出面，他位分够，大家绑一块，多少好说话一点。”

    两人议定后，一同出了门去。

    ……

    淮河口岸，不知谁得了消息，一传十，十传百，都知道海瑞要来查案。

    纷纷挤在口岸边上，极目远眺。

    除了单纯的百姓，也有一些不知身份的各府家丁，站在岸口、酒楼厢房之中，探看海瑞的行踪。

    不一会儿。

    一条悬挂着钦差旗帜的大船，缓缓出现在众人视野之中。

    百姓们有的看热闹，有的挥舞起手臂，算是迎接。

    家丁、差役们则是对视一眼，纷纷隐入人群，各自回府报信。

    大船抵拢。

    左右便打出了巡抚的回避、肃静牌，疏散人群。

    锦衣卫占据冲要位置，防止暗箭伤人。

    率先下船的，是魏朝，率先领着小太监离去，直奔府衙，让应天府尹誊抄布告皇帝的罪己诏。

    徐阶看着太监离开的背影，喃喃道：“竟然是要布告天下，难怪用大白话，果真好气魄。”

    海瑞没有多余的表情：“这道诏书，值得天下人都看看，也好知道……往后的大局是什么。”

    “陛下说，这叫最大限度地统一战线。”

    生僻的词汇，并不影响理解。

    徐阶无言以对。

    众人陆续下船。

    徐阶被簇拥在中间，宛如提线木偶，被赶着往前走。

    自从看到皇帝的罪己诏后，他就明白，此前所有涉案的人，一个都跑不掉了。

    那份透出纸面的决心，除非是造反，否则当真是不能动摇的。

    他突然明白，皇帝为什么跑到西苑去了。

    彼时有人猜测，是内阁权势滔天，跟太后狼狈为奸，架空了皇帝。

    也有人猜测，是皇帝与朝臣不和，故意躲在西苑不出。

    而在如今的徐阶眼中，就很清晰了——这是未雨绸缪，早就为这种时候做好了准备啊！若非这般谨小慎微，皇帝恐怕免不得一个早夭。

    所以，这是提前谋划了多久！？

    他几乎看不到这位皇帝的破绽。

    阴狠毒辣，却又光明正大。

    一往无前，却又谨小慎微。

    简直是一个让人绝望的对手。

    徐阶随意开口问道：“要我这把老骨头做什么？”

    他在想，自己以及徐家，究竟还有没有生路。

    徐阶并不是一个引颈就戮之人，但凡还有一丝希望，他都会挣扎求生。

    造反？这就不必多想了，已经找到怀宁侯跟魏国公头上了，必然不可能犯这么大的疏漏，还给这些人物串联造反的机会。

    金蝉脱壳？徐阶抬头看了一眼海瑞，若是常人，说不得还能同他玩一场假死脱身的戏码，可惜这是个又臭又硬的石头。

    那么，真正意义上的投诚？可皇帝似乎恨他入骨，哪怕退一步说，他本身也没有了投诚的筹码。

    想到此处，徐阶心底不由升起一股无力感。

    若是他还在中枢，早些知道这位皇帝的秉性，他也不会落到这个地步！

    海瑞落后半步，沉吟片刻：“先去找南京守备张鲸！”

    ……

    南京守备府。

    “什么，死了！？”

    海瑞跟徐阶对视一眼，都从对方眼中看出了惊讶。

 &nb>> --