“那个薛五儿，对范兄似乎很有好感。王雪箫于范兄亦是青眼有加，花国文武两状元都垂青于范兄，我看范兄的红鸾星，确实要动了。”

    范进笑道：“世妹就别拿愚兄开玩笑了。我不认为她们真的会因为一首曲子就看上我，也许会有些好感，但是说如何深，其实谈不到。最多是我在广东画的画，有一些流传到江宁，让她们觉得有能和我合作的地方，大家各取所需而已。在家乡时，我一度生计艰难，就指望卖画谋生。这事是做熟的，只要肯给银子，保证画的好。”

    “薛五儿的情形，我回头让三弟去打问，小妹觉得她虽然人在那种地方，倒并不见得下贱。也许找范兄，也不光是求画那么简单，佳人青目才子，这也是常有的事。”

    少女说到这里展颜一笑，“魏永年说穷家子弟注定吃亏，这话不尽然。范兄亦是贫苦出身，还不照样精通琴棋书画？他自己没本事，就要说别人也没有，其人品不一定坏，但是性子却绝对不好。六妹这段婚事，只怕不会像她想的那么美满。好在魏国公府势力够大，有这个娘家在，他也不敢行为太过分。”

    范进道：“其实两人之间也没定正式婚约，一切都还来得及。”

    “没可能的，六妹用情很深，只怕就算知道嫁过去要被打，也会义无返顾的一头扎进去。再说她之前为了嫁魏永年，连自尽都用过，现在说不嫁，也很难落场。至于嫁过去之后的日子如何，却也只能怪自己的命数。”

    少女叹了口气：

    “范兄说的休夫，就是说笑了。升斗小民没办法休夫，一说这话，恐怕妻子就要挨打。至于仕宦人家比他们要好一些，有些女子甚至可以制住相公，乃至夫妻争吵逼得丈夫自尽的事也发生过，可对她们来说休夫依旧是不可能的事。这不光是女人自己是否拉的下脸，也要考虑到家里的面子，还有自己的将来。一个休夫的名号传初期，想另外嫁人其实也很难了，即使再怎么难过，大半也是会过下去。最多就是带了家产回娘家住，与相公不相往来。其实这种事也是不多见的。就拿今天那几位闺秀来说，都出身名门，经多见广，眼界和胸襟不是普通小门小户女子可比。于相公很多事上，都可以看的很淡。范兄与她们做了夫妻之后，如果还想和文武状元有来往也没关系，只要不把人带到家里，在外面怎么乱来，做正室的也只当没看到，不会搞到大家都没面子。”

    “世妹，你这样说，我总有一种要被你牵到人市上卖掉的感觉。难不成了你收了她们什么好处，要把愚兄给贩了？”

    少女微笑着说道：“兄长说的是，可不就是要把你给卖了出去。这几户人家或是世袭勋贵，或是江宁部堂大员，谁的娘家都有权有势，于范兄日后仕途帮助非小。眼看就到会试之期，等到放了榜，接下来就是授官。那时候再定亲，成亲可就来不及了，这事不能拖。小妹也知，>> --