在下佩服了。”

    郑婵苦笑一声，“公子不觉得妾身不知廉耻么？按照你们读书人的看法，女子失了节，就没了活在世上的资格。我被救回来以后，应该哭哭啼啼，以泪洗面，找个机会就要投缳跳井才对。像现在这样想吃东西，想找水来洗洗身子，是不是就是不要脸？”

    “没有这个话。”范进摇头道：“我本意是想请人开解一下姑娘，让你不要走歪路，可是现在看来倒是没这个必要。说实话，范某很高兴姑娘能想的开，心里佩服姑娘还来不及，怎么会看不起姑娘？发生这种事谁也不想的，说到底是衙门公人的错，是官府的错，惟一无错的，就是姑娘，又怎么能怪你？谁要是想要为这事就逼你去死，你就拿块砖拍他脸上。”

    郑婵看看范进，脸微微一红，主动拉开了一些距离。“婉儿说公子与普通人不一样，今日一见果不其然。其实说实话，妾身在刚被掳去失申于朱贼的时候，确实想过死的。无数次想着找个机会自尽，当时也确实能找到机会，比如我如果咬死了不从，肯定会被朱贼杀了。我亲眼见过他杀了两个死活不肯依从他的女人。他是杀猪的，出手很狠，一刀下去直中心窝，在他看来人和猪没什么区别，都是一刀就死，杀人绝对不会手软。可是就因为看到他杀人，我就害怕了……我害怕了。”

    她摇着头，很有些惭愧的模样。“妾身原本也以为自己是个烈妇来着，可事到临头才知道自己不是。看到刀子我就害怕了，我怕死，也怕挨打。他贪图我容貌，不杀我，只用鞭子打我，我不想被打，就主动……随了他的心意。”

    说到这里，她脸上羞意更盛。毕竟厨房里只有他们两个人，一男一女，说着又是这等事，如果男子以为其轻浮，说些风言风语或是动手动脚，也不是不可能的事。她在朱家见过的，都是社会底层那部分人，经历之事，也凄惨异常。让她对人性之恶的体会比其他人更深，即使面对一个书生，也不怀疑对方随时可能化身野兽扑上来。

    范进的想法却与她不同，现在的范进实际是站在一个亲民官的角度在问口供。只是考虑到郑婵遭遇凄惨，如果用公堂的方式询问她，心理上未必接受的了，对这个女子也不公平，所以采取了较为委婉的方式，这一点郑婵却是理解不到。

    “我明白姑娘的感受，人在那种地方，难免恐惧。一旦工具，意志就会动摇，这不算什么劣迹。你能跟我说说，是怎么落到朱贼手里的么？”

    “那是几年前了，妾身当时眼看到了嫁期，小门小户人家比不了大户，好多事都得自己做。妾身当时是上街买些碎绸子，想要给自己做件水田衣，哪知走在路上，忽然就被人撞了一下。那人手上抱着个花瓶，当时摔得粉碎，硬说是妾身撞坏了他的古瓶，吵着要赔偿。妾身也是京师老户，哪里会被这种手段讹诈，当时与他争吵，没吵几句，朱……朱贼就出现了。”

    说到朱国臣，她的身体抑制不住地一阵颤抖，显然勾起内心深处最不想面对的回忆。范进道：“姑娘莫慌，平一平气再说。”

    “他……他当时和一个捕快打扮的人一起来的，充个好人嘴脸，为我说话。我只当他真是好人，又有捕快在旁>> --