马车在宽敞的官道之上走了两日，雨雪忽大忽小的下着，天气愈加寒冷，马车内却是十分的温暖，三张小榻都铺着厚厚的棉褥子，在小榻的中间放着铜制镂空暖炉，丝丝火光透出来，烤得身上暖洋洋的，上面罩张小木桌，桌上刻有凹槽，摆放茶壶、茶杯和两碟点心。
纪芸坐在中间的榻上打盹，福茶拿着美人棰在给她棰腿；宋箬溪看了两天外面单调的景色，不想再看，盘腿坐着，双眼微阖，右手上捏诀，左手握着念珠，默念心经。
荞荣、香绣和薄荷坐在对面，手里都做着绣活。宋箬溪劝过她们，说马车颠簸的厉害，做绣活会弄坏眼睛，这些东西又不急着要，等回京再慢慢做也不迟。
三人笑应着，可就是不改，宋箬溪劝了两三回，见她们不听，也只好作罢，随她们去了。
时近年关，路上有不少来往的客商，还有和宋绥一样回京城述职的官员及其家属随从们，因此宋家这一行近百人的队伍倒也不太惹人注意。
冬季天黑得早，不过申时正，天就渐渐的黑了下来，车队晃晃悠悠地往前面的小镇驶去，进了城门，隐隐约约听到哭泣声，宋箬溪撩开窗帘向外看去，一个老妇人和一个小幼童在路边守着两个竹筐，那小女孩在小声地哭泣，老妇人一脸的无奈，低声哄着她。
看到老妇人满头白发和小女孩冻红的脸颊，还有她们身上满是补丁的衣裳，宋箬溪眸光微闪，朱门酒肉臭，路有冻死骨，阿弥陀佛，众生皆苦，与她们结个善缘吧！扬声道：“停车。”
“溪儿，怎么了？”纪芸睁开眼问道。
“娘，那边有人卖东西，我要买。”宋箬溪敲着车壁，“快停车。”
马车缓缓停了下来，见纪芸坐的马车停了，其他的马车也跟着停了下来。
纪芸笑道：“你们伺候姑娘下车去买东西。”
香绣和薄荷先下车，荣荞帮宋箬溪戴上帷帽，“姑娘慢点。”
宋箬溪径直走了过去，那老妇人买的是臭皮桔，黑黑的，模样不讨喜，难怪卖不出去。
“姑娘，您别看桔子长得难看，可甜了，象蜜一样。”老妇人见有客人前来，连忙推销。
宋箬溪拿起一个桔子，剥开，取了一瓣，掀开此许面纱，将桔子放在嘴中，老妇人没有撒谎，桔子不但甜，而且水分足，很好吃，笑问道：“老人家，您这桔子怎么卖？”
“姑娘，桔子三文钱一斤。”老妇人道。
宋箬溪估算了一下筐里桔子重量，大约有二十斤左右，笑道：“我全买了。”
老妇人愣了一下，道：“姑娘，大冷的天，不能吃太多，你买一斤尝尝味就好了。”
在这种情况下，老妇人不是想着把货赶紧卖完回家，而是担心买家吃多了凉东西不好，宋箬溪被她的善良给感动了，道：“老人家，我家里有很多人，不是我一个人吃，你不如连筐子也一起卖给我吧。”
老妇人抬头看了看那一长溜的队伍，知道是遇到贵人了，道：“姑娘，筐子是老妇的儿子自己编的，不要钱，姑娘拿去就是了。”
“那就谢谢老人家了。”宋箬溪笑，“香绣拿钱给老人家。”
香绣数了六十文钱给老妇人。
宋箬溪从荷包里掏出几个纪芸给她拿来打赏下人的银豆子，走到那小女孩面前，“小妹妹，这个给你玩。”
小女孩眨眨含着眼泪的大眼睛看着宋箬溪，没有伸手去接。
“姑娘，这是不可以的。”老妇人摆手道。
“老人家，这个小妹妹长得好可爱，我很喜欢她，才送东西给她玩的。”宋箬溪拉起小女孩冰凉的手，把银豆子放在她的掌中，“这个不能吃，拿着玩。”
“谢谢姐姐。”小女孩有礼地道。
“不用谢。”宋箬溪摸了摸她的头，转身向马车走去。
薄荷叫小厮们把桔子上车，又挑了十几个拿到马车上给宋箬溪吃。老妇人和小女孩目送车队远去，才往出城回家。回到家中才发现那银豆子一个就有二钱重，老妇人感谢了半天的菩萨，让她们祖孙遇到了好人。
马车停在了小镇上的一家客栈前。大管家和几个管事走在众人之前，早早地包好客房，进了店，所有人都喝上一碗暖暖的姜汤，婢女们忙着打热水给众主子梳洗。
宋箬溪却不忙着回房梳洗，抓着一个大桔子去马棚看雪蹄，“雪蹄，这一路辛苦你了，你看，我拿好吃的东西来慰劳你了。”
颇具灵性的雪蹄把马头伸了过去，在她肩上蹭了蹭，象是在跟她撒娇。香绣和薄荷有些好笑，又有些无奈地看着这一人一马。
“雪蹄，你要小心点，不能咬着我的手。”宋箬溪剥开桔子喂雪蹄吃。
雪蹄张开嘴接过她喂来的桔子。
“姐姐，你在做什么？”宋淮去房间没找到宋箬溪，问了青荷知道她在这里，就寻了过来。
“我在喂雪蹄吃桔子。”宋箬溪回头对他笑道。
“你喂马吃桔子？”宋淮愕然，走了过来，“姐姐，你小心喂得它拉肚子。”
“呸呸呸，你这个乌鸦嘴。”宋箬溪横了他一眼，“雪蹄才不会拉肚子，雪蹄是良驹。”
“如此良驹，拉车可惜了。”一个突兀的男声响起。
“什么人？出来。”宋淮大惊，站在宋箬溪面前，警惕地环顾四周。香绣和薄荷抓起放在马槽边的马鞭，护在宋箬溪左右两侧。小丙小丁站在两人前面，一副要跟人拼命地架式。
从马棚的里面走出一个高大的壮汉，古铜色的皮肤，浓眉大眼，面色俊朗，>> --