阿兰沃变成你的后花园。没人能阻拦你。”帕尔苏尔说，“可见，问题并不在于权力组成。”她坐到骑士的床上，与奈笛娅正对面。“通往终点的道路有近有远，但终点总会到。我们的敌人始终难以战胜。”

    “银歌骑士团？他们的目标是阿兰沃。”谈及祖国的命运，奈笛娅并无半点感怀。

    “阿兰沃的过错在于她与奥雷尼亚同存于世。”帕尔苏尔说，“而所有不听从皇帝陛下命令的人，都归银歌骑士团惩治。”

    “也许你有你的道理。”

    帕尔苏尔耸耸肩，“谁让我是失败案例。”

    “不管怎么说，你起码从中获益。一次失败比一百句劝说管用。”一点点笑容掠过白发阿兰沃女人的面孔。“那么苍之森的帕尔苏尔，流亡的圣女，你选择加入我们，与‘黄昏之幕’的所有同胞休戚与共。对你来说，这会是新的教训，还是经验之举呢？”

    “我不算了解自己的想法。”

    “我和你不同，我希望是前者。”奈笛娅坦承，“黄昏之幕是我的心血，她不会为阿兰沃和奥雷尼亚浪费一滴。敌人的敌人非我之友。”

    帕尔苏尔意识到对方并不上当。在冬青协议前，圣女大人要大祭司组织信使，以向其他神秘种族求助，但她们挑选目标时唯独忽略了初源结社。母亲这么做不是没有原因的。

    “盟友和朋友有区别。”帕尔苏尔指出。

    “你忘记了，帕露，初源的盟约没有效力。这还是你告诉我们的。”

    “这难道不是你们之间的常识？”她皱起眉。

    “不瞒你说，先前结社订立契约，都是依靠圣经拓本做担保。我们尝试更换载体，才发现了问题。”

    “成功的载体是其中之一的拓本，还是所有圣经都行？”乔伊忽然问。

    奈笛娅瞥一眼骑士。“没人见过所有的圣经。但我们尝试过的都行。”

    “噢。你们尝试过多少？”

    “这可不能直说。尤其是对你，银歌骑士。秘密要拿秘密来换。你似乎能不经过学习就跨越职业使用神秘？我很好奇这点。”

    斯蒂安娜插嘴：“他是个亚人，能用血液施法。”这下秘密失去价值了。

    但乔伊没理会她的戳穿。他审视奈笛娅，仿佛在犹豫要不要刺去一剑。帕尔苏尔知道，他肯定不明白奈笛娅是怎么发现他使用巫术，甚至更夸张，他怀疑奈笛娅察觉了伯纳尔德的实验痕迹？她警惕骑士手指的动作，以免它忽然搭在剑上。

    这其实是个误会。实际上，初源感知魔法的方式远比普通的神秘者先进，只是后者没法体会前者的优越，才不能理解。

    “安娜说得没错，奈笛娅大人。”她开口，“乔伊出身于水银圣堂，不算‘胜利者’直属。”房间内，一直存在的针对骑士来历的矛盾稍有缓和。“一些修士乐意见到人们传播自己的巫术，换我在圣堂，我也会多作涉猎，以补充前沿理论……而知识是秩序的秘密。”

    “我不否认。”奈笛娅回答，“但我不要你的知识，只要你的秘密。告诉我，帕露，你原本要到哪儿去？”

    帕尔苏尔还以为对方会恼火于她先前的挑拨。“到世界的尽头。”

    “你的神灵这么嘱咐？”

    “希瑟给我暗示。”

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