“把手抬起来。”

    “哪只？”

    “知道吗？我是护士，对已经结痂长好的陈年旧伤毫无兴趣。”希塔里安告诉他，“所以请给我新鲜创口。瞧，你该换纱布了。气味真糟糕。”

    伤员从绷带下发出轻哼。

    几星期不见，沃雷尔变得有生气、有活力了不少，都得归功于宁阿伊尔院长的照料。希塔里安因领主的命令离开拜恩后，导师答应关注学徒的病人。否则在她回来时，这家伙八成还爬不起来，遑论在魔法的作用下和她交流了。牢狱会摧毁人的精神意志，而她是他们的良药。

    “你的毕业任务怎样？”伤员问。此人的名牌上依旧写的是“威特克·夏佐”，因此谈及任务时，她稍感担忧。

    “一切顺利。”希塔里安告诉他，“我甚至带回来一个同伴。当然，想追上你还有得等。”

    “这桩事得冒风险。”他嘱咐。

    万事都得冒风险。希塔里安在反角城已亲身领会了。“怪诞专家”带我到『圣经』前测试的时候，不也没想到黑骑士的出现？自然，根本原因其实在她身上。希塔里安是结社的夜莺，只会为同胞考虑。“有你的信。”换好纱布后，她从盘子里拣出信纸。

    病人探出受伤的手，夹住纸边。反角城的练习让她手艺大进，即便这么折腾，绷带也绑得很牢。“不是专门给我的。”

    “感谢信。给你们所有人。”

    “你们？”

    “领路人。”

    “是我们。”他纠正。希塔里安从寂静学派回来后，也算是拜恩守夜人的成员了。

    信上写了许多赞美感激之语，虽然字迹呆板、词汇匮乏，但里面有种打动人心的真情切意。病人换了只手，将信纸重新折好，塞进枕头下。

    “下午会有护士再来。”希塔里安提醒，“别睡过头……”

    “你不来？”

    “也别太想我！”她做个鬼脸。“我可有假期享受。就当是任务奖励。”

    病人又哼了一声，翻过身去。阳光照亮他崎岖的脊背。希塔里安推着车走出房间，将完全没用过的鸟嘴面具挂回把手上。一阵风吹得绳子摇摆不休。最近拜恩物资短缺，必须节约手头资源。

    黑骑士在安托罗斯教堂杀死了“纹身”后，并没忘记她的存在。北方人威特克接她回到丹劳，宣布她的使命已经结束。

    “可我没……？水银领主……？”

    “局势变化很快，领主们都在收束力量，以对抗猎魔运动的清洗。”北方人说，“苦修士派的首领送了命，我们已是大功一件。你不用再去接触水银领主的夜莺，说白了，他们知道的越少越好。”

    “但……？”

    “怎么啦，希塔里安？难道你不想回家吗？”

    怎么可能？在安托罗斯时，回到拜恩简直成了她的唯一指望，但真正离开了学派，她又总觉得自己还有事情没做完。不必说是什么事。“领主大人要我来莫尼安托罗斯，其实是为了夺走教堂的圣经。”她轻声问。“不是要我当夜莺，是吗？”

    “当然，不是。仔细想想，如果你这种行为都不属于夜莺，那什么人才能叫夜莺啊。”

    “水银领主阁下那样的。”她说。我本就是去接替她的职位。

    “她不如你做得好。”这话令希塔里安大吃一惊。“水银领主违背了陛下的命令，最终导致丢了自己的领地。”北方人说，“还让所有人陷入危险。”

    “危险？”黑骑士制止了她，希塔里安心想，况且这并非拉梅塔女士的错误啊。应该责怪夜莺才对。我们能有什么危险？就算国王不在，拜恩也好好的。

    “告诉你没意义，领主大人不会再让你离开拜恩……我知道，希塔里>> --