河脉交错如蛛网，霜月里的莫里斯山嵴在夜色中呈现出朦胧的边界感，由暗到明，光芒汇集在山脚下的冰地领主城——威尼华兹。

    猎户正成群结队地下山，从小路转移到大路，狗儿拉车，车里载满皮毛。夜空万里无云，星星和地上的雪粒一般多，照得四野亮若白昼，结冰的路也变得好走。返城的人愈来愈多。

    约克一见，便知晓这是女巫口中的不祥之夜。“人们说星辰规划着凡人的命运。”他对卓尔说，“星星摇晃，意味着某人的未来将发生变动。”

    “这是你在克洛尹塔的粉丝告诉你的？”

    “当然不是！你以为我会信她们的鬼话？”

    暗夜精灵“哈”了一声。“我记得有个小姑娘想和你回尹士曼，她多大？”

    “总之比我小。”

    “她要为你转学去外交部，真是太拼命了。我印象深刻。她叫什么名字来着？”

    约克感到人们都在用余光瞧他，下意识提高嗓音：“埃萝！呃，她叫埃萝·科斯塔。”

    “她是女巫么？”杰特笑问。

    “本来可能是。但现在嘛，外交部会多出一位使者，像尤利尔一样。”多尔顿说罢，从腰间解下一只指头大的小瓶，递给约克。“拿好它，西塔，到时候你会感谢我的。”

    入手却很沉。“这里是什么？”

    “浓缩过的珍珠款冬萃取剂。”

    “啥？”

    “发疯时它有助于缓解你的情绪。你喝过，忘了吗？”

    约克想起来：“那个十二点魔药？”

    “十二点半魔药。这是主材，还得配合石面包服用。”

    “你怎么这么清楚。”他咕哝。“你是魔文大师，不是魔药大师。”

    “这是我买来的。”

    “一片心意，呃？可惜我用不上了。”

    “那可说不准。”卓尔用他惯常的不信任的口吻挖苦。“虽然冰地领不大可能起大火，但保持冷静，能够教你免于被同伴当成火把来使，西塔。我就当收下你的感谢了。再见。”

    你要是说些好听的，约克心想，我本可以和你一同去海湾。在高塔时，他们是这样计划的。然而得知罗玛与英格丽碰过面后，多尔顿改变了主意，坚决不许朋友们掺和到他的事情中去。

    这时候，或许只有尤利尔有办法说服暗夜精灵。他都让我们到高塔去了！我办不到。约克点点头。“顺风，兄弟。”

    诺克斯佣兵们也来道别。他们的临别赠礼比约克丰富，话也比他体贴，听起来吵闹不休。西塔没心情准备什么，他满脑子里都是女巫的警告。冰地领的迷信。自古以来都存在，教上当的旅人前去她们的小铺花钱消灾。我怎么老是想到这些没用的？

    他走下船。水手吹号，拉绳起锚。船帆在寒风里鼓荡，影子不停游窜，笼罩码头和城墙下升起的栅栏。十几个拉货的工人头也不回地往前走，两个渔夫边走边高谈阔论，手里拖着结冰的网。

    也许我该藏在船上。约克心想，待到半途才露面，教那卓尔吓一跳。当然船长更可能把我丢下去。

    想到这里，他不禁面带微笑。埃萝喜欢我笑。约克无法回应她的迷恋，然而此事令他志得意满，自觉魅力。可我要她有什么用呢？只有人类沉迷肉体的欲望，我没有肉体。

    比起埃萝本身，约克更在意女巫。自然，指的是冰地女巫，不是“命运女巫”。当初在空岛霍科林，大战方休，一片乱象，若非海伦阁下阻拦，小狮子罗玛也会一块儿跑到尹士曼来。

    她曾在白夜战争里得到的教训，如今也忘得差不多了。据约克所知，许多人都能成为外交部使者，却只有少数人拥有占星师的天赋。不论是做使者还是占星师，罗玛都不合格。

    然而天赋之说来自父辈记忆的结论，他自己可从没考虑过这些。星星摇晃，意味着人的命运起伏……

    甲板上会很晃。约克一耸肩。伯爵死后，骑士海湾也将陷入混乱，但这是他们归属于领主的代价。哪怕露西亚亲临，也会作此结论。凡人要求高环的神秘者言听计从，本就是不公正的。

    当然，入城时，他还是乖乖交了税。算啦，我又不是露西亚。西塔打个哈欠，不再去瞧水面。

    果然，星星不晃了。天才般的主意，谁能说不是呢。>> --