妥巴仔细检查着姬寻的状态。它把手按在对方的耳边，黑菌细线般钻进耳道。姬寻的眼睛很快恢复了焦距。他清晰而平静地朝妥巴看了一眼。

    “正看着我的人是谁？”妥巴问道，“是那个终结灾厄之家的暴徒吗？是那个向不老者发动战争的疯子吗？”

    姬寻没有说话。

    “那个潜进城里的强盗醒了吗？”妥巴又问，“还是说仍是咱们家里的好医师？”

    这一次姬寻微微动了动眼皮。他微笑着推开妥巴，把桌上的书合起来。

    “触发器对记忆的修复需要一点缓冲。”他说，“不过，安排那出戏是在浪费时间。”

    “那难道不是出好节目吗？”妥巴反问道，“不然我还能在这该死的地方做什么？给房间换换家具和装潢？给你的好弟弟换身衣服？”

    它开始在整个房间里踱步，随手抓起一个空杯，发现里头没有一滴水，便无趣地将它丢出窗外。姬寻将手伸向抽屉，从那里取出一个新的杯子。他摇晃杯身，从杯底冒出一股甘泉，冰块在里头哐当作响。

    他把饮料递给妥巴，看着它一口饮尽。“今天我们也通过了问答。”他说，“或许明天我们能通过计算中心的检测。”

    “你昨天也这么说。”

    “我们可能会在任何一天找到破解方法。”

    “但愿。”妥巴慢吞吞地说。

    它的语调里暗示着自己的不满，姬寻没有漏过去。但他仍然平静地伸出手，让高处架子上的一本书飞落到他掌中。在翻阅书页时他说：“今天我会出门一次。”

    “去找一个新的受害者？”

    “准确来说，”姬寻答道，“我是在找一个变革者。”

    妥巴把它的罩衣掀开了一点。它那由菌落组成的头部天然呈现出一种嘲笑似的狰狞神情。外来暴徒的修正手术没能将它完全复原，但在过去很长的一段时间里，它连这样的表情也难以呈现。

    “得了，好医师。”它说，“我俩可都是变革者呢。瞧瞧他们是怎么折腾我的。我亲爱的母亲对我干的好事。他们不过尝了万分之一的甜头，就愿意为它做任何事。你还指望住在这城里的人做什么呢？”

    “我们已碰到很多有意向的人。”

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