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    梦中。

    总觉得街上很嘈杂。

    风，总觉得很潮湿。

    对于年幼的缲丘椿来说，无法将那种忐忑不安的心情很好地用语言表达出来。

    原本她并不能感受到这些异变——但受到她的魔术回路和从其中涌出的魔力和以及通过魔力与她相连的苍白骑士的影响，她的周围的「世界」及作为其支配者的英灵所发生的异变在她的内部生生作响。

    在午觉的小憩中感觉到这一点的少女，倚在家里的沙发上，做着梦世界中的梦。在只属于她的小憩中被梦魇纠缠。

    爸爸，好可怕啊

    妈妈，好可怕啊

    虽然不太明白，但好像有什么可怕的东西来了。

    ——「少女哟！」

    黑漆漆先生你去哪儿了？

    杰斯塔今天还不来玩。

    大家都会去离我远去吗？

    ——「少女哟！」

    又要变成一个人了吧。

    因为我没能做好。

    然后，惹大家生气了吗？

    ——「听到了吗？」

    怎么做才能做好呢？

    才能让爸爸和妈妈会对我笑呢。

    ——「听到没有呀？」

    ——「明明政很快就注意到我了……」

    ——「2000年过去了，名为人类的物种也是会有所改变的么？」

    怎样做，今后也会一直对我笑呢。

    怎样做，今后也会和我在一起呢。

    ——「难道说语言不通？」

    好可怕。

    好可怕。

    ——「hello，girl？」

    ——「早上好，女孩？」

    ——「オハヨウ？ムスメサン？」

    ——「bonjour？」

    ——「chobu?isng？」？

    ——「are——you——ok？」

    ——「……ok个毛线啊。」

    ——「傻了吗，我这是。」

    ——「从这个房间的书籍里能学习到的语言也是有限的。」

    ——「……明明只能趁‘那个留意别的事情的现在才能……」是谁呀？黑漆漆先生？

    ——「！」

    ——「注意到我了吗？！」

    ——「谢谢你啊，小姑娘！」

    「……？」

    少女从小憩中醒来。

    从梦中的世界醒来的少女，就那样在虚假的家中，虚假的沙发上朝着四周张望着，周围却没有任何人的身影。

    虽然能看到父亲和母亲在院子里说话的样子，但是没有其他人，现在也看不到「黑漆漆先生」的身影。

    年幼的少女觉得自己了个奇怪的梦，为了消除不安想要出去，跑到父母的面前——

    (……早安，为梦所惑的少女啊。)

    「？」

    清楚地听到的声音，把椿的身体拉住了。

    (不要害怕，我不会伤害你，也不会凶你哦。)

    看不见的某人的声音。

    一般情况下，年幼的少女哭喊「有恐怖的声音」也不足为奇，但不可思议的是，椿对那个声音并不害怕。

    就像是，最初与「黑漆漆先生」见面的时侯一样——不可思议地，将那声音判断为自己的同伴。

    黑漆漆先生——遇见苍白骑士时，基于她身为魔术师的本能，将那个英灵认做了「与自己相连

    的一部分」。

    而这次，对于从声音其本身所感受到的那种温暖，椿身为人类的本能将其认知为「可以安心的东西」，接受了对方的存在。

    「你是谁呀？我叫缲丘椿。」

    缲丘椿就像与苍白骑士最初见面时一样问到——中性的美丽的声音，「某物」安静地告知了缲丘椿自己是何存在。

    (谢谢啊，小姑娘。我并没有名字。虽然以前拥有过，但是如今已经失去了。)

    「？」

    声音的主人对因不明所以而歪着脑袋的椿，用平静的语调诉说着自身。

    (我……曾经在某个地方被称为「神」。)

    (现在看来，只是残渣而已……啊啊，那……只不过是「残物」而已。)

    ············

    梦中世界，缲丘邸。

    时间稍稍往前回溯。

    「啊啊……太好了。我的女儿似乎没事，正安静地睡着了呢。」

    返回宅邸庭院的缲丘夕鹤从窗外看着女儿的样子，淡然地说道。

    跟在他身后的西格玛正思考要怎么办才好。

    暗杀者说要查看三头魔兽的情况而采取了不同的行动。

    西格玛则是，为了取得更多情报而跟在椿的父亲夕鹤的身后，只不过，身为关键人物的椿似乎正在午睡着，无法取得明确的情报。

    ——既然如此，试试深入调查吧。

    ——以椿为根基构成的缲丘的魔术。

    「请问，你们是在研究什么样的魔术呢？」

    缲丘夕鹤随即抹去了脸上的表情，回答道。

    「那是能告诉外部者的事情吗？」

    那对于魔术师来说，是理所当然的反应。

    若是时钟塔的话，便可以了解到其所属学科的方向性，为了赋予研究内容权威而公开发表的案例也有很多。但是，即使如此，也只有极少人会具体地将魔术的内容说出来。毕竟那样就不是魔术世界，而是与普通企业或研究者无异了。

    不过——西格玛为了确认自己的推测，硬着头皮往那个方向深入了。

    「我是为了确保小椿的安全才想知道的。」

    他并没有说谎。

    虽说西格玛现在的目的是从这个结界世界脱出，但在飞奔到这里之前的目的，是陪同暗杀者确保缲丘椿的安全。

    虽然尚不清楚那个漆黑从者所持有的能力，但是，如果在其拥有识破谎言或敌意性质的能力的情况下，做出欺骗对方的行为可能会造成致命的事态。

    最重要的是，这也是为了确认「某件事」的提问。

    西格玛感觉缲丘夕鹤的眼神顿时变得空虚了，经过数秒的间隔后，他露出了平静的笑容开口道。

    「原来如此，如果是为了椿，那也是没办法的事了。」

    西格玛的推测通过那句话得到了证实，这下他确信了。

    ——果然，这个世界，包括***控的人类的人格在内，都是「为了保护御主」而存在的。迄今为止，支配着精神的从者一直都在做出判断并诱导着缲丘夕鹤的精神吧。

    ——而且，貌似是只要这边在没有说谎的限度下，就不会怀疑这边所说的话的类型。

    ——不过，就算说是疾病与死亡拼凑在一起的概念性存在……

    当西格玛正在对创造这个世界的从者进行考察的时候，他想起了以魔术创造出的拟似人格礼装。

    既有作为敌人与其战斗过的，也有与其结下协力关系来完成任务的。

    在这之中，在魔术使之间也很有名的，就是埃尔梅罗家下一任当主所使用的被

    制成为女性形态的水银礼装。虽然说，那个基本上就像是执行使用者命令的忠诚机器人一样的东西，但在很多情况下，水银礼装的自律思考远比现在的ai还要实用且灵活。

    ——话虽如此，但是对方是从者。应该假定，比起埃尔梅罗家的水银礼装拥有更接近人类的思维吗？

    ——希望那不会是拥有魔术师思维的从者吧。

    思考着这些事情的西格玛本身，看起来就像一个没有感情的机器人。

    不过，没有注意到自己样子的西格玛只是非常严肃地向夕鹤询问起想要打听的事情。

    「您的家系魔术是对什么的特化？您对椿小姐也用了那个魔术做特殊处理了吗？请问答我。」

    「啊啊，处理……处理吗……没错呢。那当然是做了。」

    轻描淡写地说出来的椿的父亲，在西格玛追问之前就先自言自语了起来。

    「我……是啊，我找到了路标。」

    总觉得，处在被洗脑状态下的夕鹤浮现出了恍惚的表情。

    他对西格玛组织出的话语里充满了感情，仿佛是为自己所达成的成就而感到自豪。

    「以正经的方式是不能胜过玛奇里的。他们的血统本身就如同虫群……那完成品般的虫之役使是如此的美丽……但是，我的目标是与应该使役的魔术共生。通过比寄生虫更自然的形式……对了，你认为在人类的身体里寄宿着多少细菌？数百种细菌与人类细胞一起形成一个具备知性的生命体。同细菌的数量相比，人类细胞的数量恰好是细菌数量的一半。」

    西格玛对玛奇里的家名也很耳熟。

    那是位于极东之地的魔术师一族，并且是作为缔造了圣杯战争的元祖三家之一。

    那是在身体里植入名为刻印虫的东西，并且让它和内脏融合就能高效率的制作出拟似魔术回路的邪道哦，记忆中弗兰切斯卡是如此说的。

    就西格玛个人而言，自己小时候曾经有过被植入不是虫子就是别的东西之类的经历，于是便判断应该是与其相似的东西。

    虽然说，站在魔术师以外的角度来看，不管是哪种手法在不人道这一点上都是共通的就是了。

    就在倾听方回想起这样的过去之时，魔术师也一直在絮絮叨叨地讲述着自己人生所积累的功绩。

    虽然因为他的魔术师身份，故无法宣称自己的功绩，但他应该也有着不少想要向世人展示自己功绩的欲望吧。

    「当我看到在南美遗迹周围收集到的微生物时，我颤抖了。真没想到，居然有在魔术上和人类如此相适应的细菌。虽然不知道那是适应了神代并且实现了进化的残余，抑或是拥有与地球普通生物完全不同起源的微生物……虽然从零开始制造没能成功，但通过加工那种细菌，成功地使它适应了我等的魔力。」

    看来缲丘家，大概是将玛奇里一族的魔术和在南美发现的特殊微生物结合了在一起，创造出了可以说是「细菌使魔」的存在。

    虽说或许也有比细菌更加微小的滤过性微生物（病毒）的可能性存在，但对于其中的差异而导致的结果，因为超越了西格玛的专业认知，所以他决定暂时把这想法排除掉。

    「经过魔术的处理加工而诞生的微生物与椿的魔术回路共生着。虽然微生物侵蚀到大脑是一个失算，不过椿的魔术回路却在她这一代的身体上出现了巨大的变化。你能明白这在魔术上是何等的价值吗！？」

    「……确实。」

    作为魔术师们力量的源泉，也可以说是魔力流动的血管的魔术回路，一般情况下是要花费好几代的时间才能成长起来的。魔术师所拥有的魔术回路的数量是固定的，即使能将休眠的魔术回路唤醒，回路的数量

    也不会增加的。

    然而，以植入虫子代替后天性回路的玛奇里的技术正是个例外。

    但是，缲丘家却说他们也做到了这一点。

    ——怎么可能做得到。

    如同是看穿了那样思考着的西格玛，夕鹤接着说道。

    「啊啊，诚然。魔术回路的数量并没有增加。变化的是质和流量。我所创造的微生物们，为了让自己的住处变得更舒适，会自动唤醒魔术回路，并让其以最有效率的方式运作。」

    「……」

    「得益于其恩惠，她远超那些拥有着同样数量的魔术回路的人，可以更有效率地将魔力传递给身体。如此活性化的>> --