开业这么重要的事，掌柜与伙计都不在，就大门口留了个堂倌在招呼客人，这可透着些奇怪了。校尉与镖头碰了碰头道：“听说赵掌柜开业，我想有什么活要我们帮忙，所以一大早就过来了，士兵们的早饭都没吃呢。你们也一样是提早来帮忙的吧，店里也没其它帮忙的，也许，这两大盆是他们留给你我两帮人的早饭。”

    镖头赞同道：“这话有道理，他们忙了一夜，说不定找个地方眯会儿去了，我们先吃早饭吧，吃好后才有力气帮忙干活。”

    那么，他们几个哪去了呢？原来，赵馐是去请同行王家酒楼的王掌柜。王家酒楼已在潘滩开了近一百多年了，标准的老字号，他的祖先是一人得道，鸡犬升天故事里成仙的王温。资格老，架子大，新开酒楼当然得提着重礼拜山头。潘滩就这么大的地方，一条主街从东到西三里路，二千来商户，新开酒楼与王家酒楼日后肯定是竞争关系。王掌柜心中暗想：你这是在我的虎口里抢肉啊。虽说对方提着重礼，拳头不打笑脸人，王掌柜的心情还不是太好。

    赵馐请之再三，他都推辞道：“老夫今天身体有恙，大夫吩咐得静养。你的酒楼开业去不了，就叫我家的堂倌代表我去吧。”

    钱伙计却是找灾民商量赈灾的事去了。前天，赵馐找钱伙计商量道：“我们是开饭店的，本小利薄，一下子捐出了六百斤米，不知能赈灾多少天。再说，野菜总不能由我们去挖吧。我有个主意，这灾不可白赈，得叫灾民们拿野菜来换，三斤野菜一碗野菜泡饭。这样，酒楼里可以省些人工与成本，同样的米可以赈济更多的村民。”

    钱伙计一听，这掌柜虽是小气，但小气得有道理，就屁颠屁颠地找灾民商量去了。能换到吃，化些功夫又有什么打紧的呢。灾民们不住口地点头答应了。钱伙计又带大伙认识什么样的野菜可以吃。除了他们叁之外，另外是几个打杂的，在后厨里忙着洗洗刷刷与切菜，导致现场没人。

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